Po loňském tažení Plzně tentokrát český klub v hlavní fázi prestižní soutěže schází, v kádrech 32 týmů ale figuruje devět krajánků. V úterý nezasáhne do hry ještě žádný z nich, reprezentačního kapitána a záložníka Arsenalu Tomáše Rosického vyřadilo z úvodu sezony zranění. Chelsea s brankářem Petrem Čech začne cestu za obhajobou triumfu ve středu.
Střet Realu s Manchesterem City poutá pozornost celé fotbalové Evropy. Na jedné straně bude "Bílý balet" jako nejúspěšnější tým soutěže, který chce pod vedením Josého Mourinha získat desáté vítězství, na druhé nejbohatší klub světa, který po loňské premiéře v LM touží zaútočit na nejvyšší mety.
Real bere úterní utkání především jako možnost zvednout si náladu po jednom z nejhorších startů do španělské ligy v historii. Madridský velkoklub ztrácí po čtyřech kolech na vedoucí Barcelonu propastných osm bodů a Mourinho po sobotní prohře 0:1 v Seville své hráče ostře zkritizoval za to, že se prý dostatečně nesoustředí na fotbal.
Real věří, že na krizi zapomene a naváže na skvělou domácí bilanci z minulé sezony Ligy mistrů. Na San Bernabeu vyhrál posledních šest utkání v soutěži a nastřílel při nich 24 gólů. Pokud v úterý získá tři body, jako první klub v historii dosáhne na 100. vítězství v LM. "Máme špatnou sérii, ale musíme o úterním zápase přemýšlet jako o šanci psychicky se zvednout," prohlásil obránce Marcelo.
Zápasu dodává náboj třeba i to, že Mourinho v roce 2008 vystřídal nynějšího kouče City Roberta Manciniho na lavičce Interu Milán, s nímž poté vyhrál Ligu mistrů. "Bude to strašně těžký, ale také fantastický zápas. Je jasné, že nemáme takovou historii jako Real, ale vyhráli jsme nějaké trofeje a chceme další. Budeme top tým stejně jako Real," řekl Mancini.
Špatný start napravuje i AC Milán
Ve stínu velkého šlágru se odehraje zbylých sedm zápasů. Ve stejné skupině D se potkají další dva šampioni svých zemí Dortmund a Ajax Amsterodam. Borussia chce konečně přenést svou formu z bundesligy i do evropských pohárů, loni v Lize mistrů se čtyřmi prohrami ze šesti zápasů skončila poslední a prožila hořké zklamání. "Liga mistrů je naprosto jiná než bundesliga. Musíme se prostě naučit předvádět náš typický fotbal každé tři dny," uvedl kouč Jürgen Klopp.
Špatný start do ligové ročníku bude stejně jako Real napravovat i AC Milán. Rossoneri poprvé za posledních 82 let prohráli úvodní dva domácí zápasy sezony, vedení ale před soubojem s Anderlechtem Brusel uklidňuje trenéra Massimiliana Allegriho, že není v ohrožení. Milánští v úterý jako teprve pátý tým dosáhnou na metu 150 odehraných zápasů v soutěži.
"Naštěstí nám Liga mistrů dává možnost, abychom se zvedli," poznamenal Allegri. Jeho tým na San Siru vyhrál jen čtyři z posledních 14 zápasů Ligy mistrů, na druhou stranu ale v posledních deseti utkáních s belgickými soupeři inkasoval jen dvakrát.
Úterní program přinese také dvě velké premiéry. Debut v základní skupině si v domácím souboji s posíleným Petrohradem odbude Málaga a stane se celkově třináctým španělským týmem, který se objeví v soutěži. Těžkou premiéru vyhlíží francouzský mistr Montpellier. Svěřenci Reného Girarda přivítají londýnský Arsenal, nabuzený víkendovou výhrou v Premier League 6:1 nad Southamptonem.
Domácí naopak potvrdili porážkou v Remeši špatný vstup do sezony a jejich trenér neskrývá obavy. "Musíme se rychle probudit. Pokud ne, nemusí pro nás dopadnout zápas s Arsenalem vůbec dobře," varoval Girard. Třetí nováček, dánský Nordsjaelland, vstoupí mezi evropskou elitu ve středu.
Program úterních zápasů 1. kola základních skupin fotbalové Ligy mistrů (začátky 20:45):
Skupina A: Dinamo Záhřeb - FC Porto, Paris St. Germain - Dynamo Kyjev,
Skupina B: Olympiakos Pireus - Schalke 04, Montpellier - Arsenal Londýn (Rosický - zraněný).
Skupina C: AC Milán - Anderlecht Brusel, Málaga - Zenit Petrohrad.
Skupina D: Real Madrid - Manchester City (Prima Cool), Dortmund - Ajax Amsterodam.
