Moc investorských firem sílí

Jejich způsob "útoku", kdy vloží do jiné firmy kapitál a po čase ji zhodnotí a prodají, případně uvedou na burzu, se rozmáhá po celém světě od New Yorku přes Londýn po Madrid. Jejich postupy však vyvolávají také odpor, například některých členů britského parlamentu.
Těm se nelíbí dění kolem firmy Permira, která se v červenci roku 2004 spojila s CVC Capital Partners a za 1,75 miliardy liber společně ovládly britský podnik Automobile Association, který poskytuje odtahové služby.
Následně do něj dosadily nové vedení a během dalších dvou let propustily přes deset tisíc zaměstnanců.
Britští labouristé se proti tomuto způsobu skupování společností ostře ohradili. "Likvidace částí majetku je ten nejhorší způsob," prohlásil labourista Gwyn Prosser. "Dalo by se to popsat jako maskovaná krádež," dodal.
Prosser by chtěl v parlamentu iniciovat sepsání petice, která by zaručila vyšetření postupů private equity firms. Rád by se zaměřil hlavně na to, jak tyto firmy ve skutečnosti fungují. Experti soudí, že zájem politiků o tuto oblast se bude stupňovat zároveň s tím, až tyto firmy rozšíří své fondy natolik, že se pokusí ovládnout větší a známější podniky.
Takový posun se přitom dá očekávat již proto, že stárnoucí zakladatelé private equity firms pomalu předávají kormidlo mladší, agresívnější generaci. Nejproslavenější jména, která prorazila v 80. letech, dosahují důchodového věku. Lidé jako Ted Forstmann, Thomas Hicks, Henry Kravis a Thomas Lee byli nahrazeni mladšími, ostřejšími lídry, kteří se pevně ujali vedení. V Evropě je takovým představitelem Damon Buffini, společník již zmíněné firmy Permira.
"Hranice obchodu se teď posouvají i do politiky," říká John Barber, ředitel londýnské Helix Associates, jež poskytuje poradenství firmám investujícím soukromý kapitál. "Permira a ostatní hráči vysoké úrovně mají na výběr - mohou buď vést, anebo být vedeni. Pokud by nic nepodnikli, následkem by mohlo být zpřísnění legislativy."
Mezi nejobávanější konkurenty Permiry patří americké Blackstone Group LP, Carlyle Group a Kohlberg Kravis Roberts & Co., které se snaží "lovit" v Evropě. V roce 2005 private equity firms shromáždily 255 miliard liber, o 34 % více než v roce 2004. Samy americké firmy tohoto typu loni investovaly do evropských převzetí přes 48 miliard dolarů - v roce 2001 to bylo devět miliard.