Rusky zbortily mýtus o americké neporazitelnosti

O dosud největší překvapení na mistrovství světa basketbalistek se postaraly reprezentantky Ruska, které v semifinále vítězstvím 75:68 vyřadily obhájkyně titulu z USA. V sobotním finále se od 19:00 SELČ střetne Rusko s Austrálií. Na hvězdný Dream Team zůstal v sobotu od 14:30 SELČ pouze zápas s domácí Brazílií o bronzové medaile.

Rusky podaly v semifinále svůj dosud nejlepší výkon v turnaji. Hned od prvních minut hrály velmi soustředěně, kombinovaly sice rychle, ale na jistotu. Dařila se jim střelba z tříbodového území a dobrou obranou eliminovaly tlak soupeřek. V podkošových soubojích se v defenzivě prosazovala Stěpanovová. Výsledkem byl slibný náskok po první čtvrtině 25:13. Sebejisté Američanky si dlouho nepřipouštěly možnost prohry, i když v poločase měly pětibodové manko.

Po změně stran ale Rusky ještě zpřesnily svou hru a jejich náskok vzrostl po třiceti minutách na rozdíl dvaceti bodů. Američanky v poslední čtvrtině zabraly a náskok stáhly až na pětibodový rozdíl, ale v posledních minutách se zaskvěla dvěma úspěšnými tříbodovými pokusy Artěšinová.

V nervózní koncovce Američanky znovu snížily na rozdíl pouhých pěti bodů. Třicet sekund před závěrem neproměnila navíc Rachmatulinová ani jeden trestný hod. Američanky ale ve snaze získat míč faulovaly Korstinovou, která těsně před závěrem oba trestné hody proměnila, a tím pojistila Rusku postup do finále.

"Ještě nikdy jsem neviděla hrát Rusky tak dobře. Zatím měly průměr tří trojek na zápas a dnes jich daly osm," připomněla hlavní důvod porážky. Doslova ji nadchla pivotka Maria Stěpanovová. "Odvedla fantastickou práci. Strašila nás, i když zrovna nebyla u míče. Myslím, že hlavně kvůli ní jsme byly při střelbě tak nejisté," řekla Donovanová.

"Nechce se mi věřit, že nás čeká ještě jeden zápas a není to utkání o zlato," kroutila hlavou Sheryl Swoopesová. Trojnásobná olympijská vítězka není na porážky zvyklá, ale i bronz má pro ni svou cenu. "Bude těžké se vzpamatovat, ale rozhodně se nechci vrátit domů s prázdnýma rukama. Ještě dobře, že máme den volno, abychom přišly na to, co jsme udělaly špatně," citovala Swoopesovou agentura AP.

Swoopesová ještě před turnajem tvrdila, že vždy, když selžou američtí basketbalisté, ženy zachrání čest. Teď už to neplatí. List US Today připomněl, že letošní rok se zapíše do historie amerického basketbalu černým písmem. Je to poprvé od roku 1975, kdy na světovém šampionátu nezískali zlato ani muži ani ženy.

Američanky na světové scéně naposledy prohrály v roce 1994 s Brazílií. Teď budou muset po dlouhé době do kvalifikace na olympijský turnaj.

Výsledky:
Semifinále:
Rusko - USA 75:68 (25:13, 37:32, 58:38)
Nejvíce bodů: Rachmatulinová 18, Korstinová 16, Stěpanovová 13, Artěšinová 12, Ščegolevová 10 - Taurasiová 21, Thompsonová 15, Parkerová 13. Rozhodčí: Boltauzer (Slovin.), Smith (Arg.) a Crowleyová (Kan.). Fauly: 17:21. Trestné hody: 19/13 - 13/6. Trojky: 8:8. Diváci: 2000.

O 11. místo:
Kuba - Čína 71:68 (25:21, 35:34, 48:53).
Nejvíce bodů: Plutinová 21, Amargová 12, Avilaová 12 - Siao-li Čchen 15, Fe-fei Suej 14, Nan Čchen 12.