Ani obří vlny těžbu nezastaví

Ani obří vlny těžbu nezastaví

Ropné společnosti se ve snaze vydělat na rostoucích cenách ropy pouštějí do těžby ve stále nehostinnějších oblastech. Tou další má být oblast Great South Basin, jižně od novozélandského pobřeží. Minulý měsíc vyzvala tamní vláda společnosti Royal Dutch Shell, Exxon Mobil a ostatní producenty zemního plynu, aby poslali své vrtné věže právě do těchto vod, které jsou považovány za jedny z nejdivočejších na světě.
V současné době, kdy rekordní ceny ropy nutí země používat stále více zemního plynu, se většina ropných společností pouští do stále hlubších vod a nepřístupnějších oblastí, aby nalezly nové zdroje cenné suroviny. Dno moří jižně od novozélandského pobřeží by mělo být tím správným místem. Vyskytují se tu pole, která mají poskytnout přinejmenším 2,1 miliardy krychlových metrů zemního plynu. Takové množství by stačilo Velké Británii na dva roky.
"Jednoduše přístupná naleziště ropy a zemního plynu již byla dávno nalezena," říká Tony Regan, hlavní konzultant singapurské společnosti Tri-Zen International, která radí i firmám Shell a BP. "Všechny ropné společnosti jsou si velmi dobře vědomy, že musí hledat v hlubších vodách a přestát mnohem drsnější přírodní podmínky než doposud," dodává.

Hrozbou je divoká příroda

Ropným společnostem se nabízí možnost prozkoumat více než 362 tisíc čtverečních kilometrů moře u novozélandského jižního ostrova, v území, které námořníci vymezují pojmy "zuřivá padesátá" a "řvoucí šedesátá". Pro tyto zeměpisné šířky jsou typické převládající západní větry, které pak krouží kolem světa.
"Právě zde se vytvářejí jedny z největších vln na celém světě," říká Richard Gorman, vědec z National Institute of Water and Atmospheric Research z Hamiltonu na Novém Zélandu. Větry v tomto regionu někdy dosahují rychlosti až 150 kilometrů za hodinu a takřka polovina z nich se žene rychleji než 36 kilometrů za hodinu.
Moře jižně od Nového Zélandu bylo naposledy prozkoumáváno během ropné krize v sedmdesátých letech minulého století. Více než patnáctimetrové vlny ale ztěžovaly práce natolik, že ani vidina bohatých zisků nepřiměla společnosti pokračovat ve vrtech.
"Práce musela být kvůli přírodním podmínkám přerušena na celé týdny," vzpomíná pětapadesátiletý Trevor Christie, který tehdy na ropných plošinách jižně od Nového Zélandu pracoval. "Museli jsme prostě úplně všechno zavřít a schovat se. Bylo dokonce zakázáno přecházet přes místo, kde přistávaly vrtulníky - vítr vás mohl totiž jednoduše odfouknout."
Odměna za podstoupené riziko ale může být vysoká. Mezi lety 1976 a 1985 bylo prozkoumáno celkem šest ložisek, přičemž tři z nich byla bohatá na ropu a zemní plyn. Jedno z nich nazvané Toroa, by mělo vydat až miliardu barelů ropy a 2,1 miliardy krychlových metrů zemního plynu. Uvádí to společnost Magellan Petroleum, která má na toto ložisko od roku 2005 licenci. Toroa by se tak stala největším novozélandským zdrojem zemního plynu, když by objemem svých zdrojů více než dvakrát překonala doposud největší naleziště Maui.

Zájem o těžbu je velký

Celkem chce novozélandská vláda vydat čtyřicet povolení k těžbě, přičemž každé z nich se bude vztahovat na oblast o rozloze devět tisíc čtverečních kilometrů. Zájem o těžbu již projevila společnost Exxon Mobil. Jak řekl její novozélandský mluvčí Peter Thornbury, společnost již čeká pouze na detailnější informace, aby se mohla definitivně rozhodnout, zda se projektu zúčastní.
Na podrobnější informace čeká i společnost Shell, která je nyní na Novém Zélandu největším producentem zemního plynu. "Očekáváme, s jakými pobídkami přijde novozélandská vláda," vysvětluje mluvčí společnosti Jackie Maitlandová.
Pozadu nezůstává ani největší středoevropská ropná společnost OMV, která je partnerem Shellu na polích Maui a Pohokura. Společnost již v březnu oznámila, že Great South Basin vidí jako příležitost udržet Nový Zéland mezi svými klíčovými produkčními oblastmi.
Novozélandské ministerstvo hornin oznámí konečné podmínky nabídky na počátku tohoto měsíce. Poslední zájemci se budou moci přihlásit v březnu příštího roku. "Úspěšní žadatelé by mohli začít těžit v létě roku 2007 či 2008," říká člen ministerstva Adam Feeley.