Stane-li se Jan Kohout v příštích dnech českým premiérem, jedním z úkolů, které bude muset - spolu s ministrem zahraničí - rychle řešit, bude obsazení místa českého velvyslance při EU, které nyní zastává.
Stálý zástupce členského státu při EU je víc než pouhý velvyslanec. Jeho úkolem je provazovat vnitrostátní a unijní politiku, obhajovat národní zájmy v košatém legislativním procesu EU, bojovat o co nejvýhodnější postavení republiky v rámci "pětadvacítky", ovšem při respektování ducha konsensu a kompromisu, bez něhož se společenství nehne z místa. V řadě zemí bývá proto tento člověk považován spíše za člena vlády než za diplomata.


Česká republika má podle pozorovatelů poskrovnu vysokých úředníků, kteří dobře ovládají problematiku EU a dokáží spojovat technické prvky s politickými. Podle bruselských kuloárů přichází v úvahu kupříkladu bývalý sekční šéf na ministerstvu zahraničí, člen českého vyjednávacího týmu Petr Kubernát, momentálně velvyslanec v Nizozemsku. Ostruhy si v Bruselu získal Libor Sečka, nyní velvyslanec v Římě. Proskočila i jména dalších diplomatů, například Martina Povejšila, dříve velvyslance v Madridu, nebo Jiřího Havlíka, momentálně tituláře v Belgii. Ze hry jsou naopak zřejmě Pavel Telička, první český eurokomisař, a bývalý ředitel odboru EU na ministerstvu zahraničí Petr Ježek, kteří nedávno založili soukromou poradenskou firmu BXL Consulting.
Přístupová jednání v Bruselu řídil napřed Josef Kreuter a po něm Sečka. Před vstupem do EU se stal velvyslancem Telička. Jakmile byl jmenován komisařem od 1. května 2004, vystřídal ho Kohout, který v posledních letech před vstupem patřil do českého vyjednávacího týmu.


Kdokoli nyní do Bruselu přijede, tak s vědomím, že to nemusí být dlouhý a stabilní pobyt. Občanská demokratická strana bude po případném vítězství v příštích volbách logicky obsazovat klíčová místa svými lidmi; na Brusel bude patrně dávat zvláště pozor, už kvůli svému složitému vztahu vůči EU. Podle zdroje blízkého ODS, který si přál zachovat anonymitu, by se vláda této strany sotva rozhodla pro některého z diplomatů zapojených do procesu vyjednávání podmínek českého členství. Přesvědčení o správnosti procesu evropské integrace prý zřejmě nebude hlavním kritériem výběru.