Lionel Tiger: Co má Bill Gates společného s dobrovolnými hasiči

Co má Bill Gates společného s dobrovolnými hasiči

Rozhodnutí Warrena Buffetta začít poukazovat téměř všechen svůj závratný majetek na dobročinné programy se setkalo se silným a halasným souhlasem veřejnosti. Významná tranže přitom poputuje do nadace Buffettova přítele Billa Gatese. Jakkoliv je jeho rozhodnutí věnovat soukromé peníze na veřejné cíle pozoruhodné, dostává do popředí také nesmírně trvalou a závažnou politickou otázku: co dělat s dědickými daněmi.

Posmrtná imunita?

Všechny společnosti se musí vyrovnávat se zákonitým konfliktem mezi potřebami rodin a potřebami širšího veřejného blaha. Polovina Shakespeara pojednává právě o tomto dilematu.
Zákony proti protekcionářství jsou přímým a neodbytným výsledkem řešení této otázky: Měl bych svěřit vládní post svému milému, ale průměrnému příbuznému, anebo povolanějšímu člověku s lepší kvalifikací? Bitva o dědickou daň je epizodou téhož příběhu: Mělo by se s příjmem, který získají moje děti, až nastoupím do letadla na věčnost, nakládat jinak než s tím, co si vydělají prací pro firmy Sears nebo Mittal Steel? Propůjčuje smrt určitému typu majetku jakousi zvláštní imunitu před drobnohledem veřejnosti?

Veřejnost nad rodinou

Dva nejbohatší lidé v Americe, Warren Buffett a Bill Gates, se s pozoruhodnou dramatičností a v měřítku, jež doslova bere dech, přiklonili v tomto sporu na stranu veřejnosti, nikoliv příbuzenských svazků. Odpovědí na štědrost pana Buffetta, dalekosáhlou filantropii pana Gatese i jejich pozoruhodného (a vlastně i překvapivě oslnivého a svěžího) ducha veřejné služby byla sborová chvála nesoucí se ve zvučném C dur.

Na boty mít budou

Oba muži zároveň v podstatě zavrhli představu, že co je moje, zůstane moje a mé rodiny. Mám-li parafrázovat lasvegaský slogan, oba tvrdí, že co vzešlo ze společnosti, zůstane ve společnosti. Je pozoruhodné, že se tak úspěšní mistři soukromého podnikání rozhodli věnovat svůj majetek na potřeby veřejnosti.
Žádný žijící nebo i zatím nenarozený člen klanu Gatesů a Buffettů pochopitelně nebude postrádat kvalitní bílkoviny, iPod nebo dostatek bot pro různé příležitosti. Jejich rodiny budou žít velice pohodlně, v případě Buffettových dokonce s bezmála agresívní prostotou.

Bez imperiálních paláců

V obou případech však potomkům obou těchto pánů nezůstanou žádné imperiální paláce - už proto, že v této zemi neexistuje žádný nástroj pro automatické zajištění oddanosti k posvátnému rodinnému bohatství.
Mezi životy lidí z různých společenských vrstev samozřejmě přetrvávají dramatické rozdíly. A jak vidíme, propast mezi bohatými a chudými se dále prohlubuje, a to z řady důvodů, počínaje daňovými úpravami přes lanaření vrcholových manažerů opcemi a platy až po vliv čínských a indických mzdových nákladů na úroveň mezd v USA.
Proti zrušení institutu dědické daně - které mnozí podporují - se však veřejně postavila celá úchvatně zámožná eskadra finančních titánů včetně Rockefellerů, Gatese a překvapivě dlouhého výčtu dalších.

Republikánské hodnoty

Z amerického povstání proti britské monarchii se zrodili republikáni s malým i velkým R a je úžasné, že tento nejnovější příklad sdílení vlastního bohatství doprovází téměř křišťálová čistota úmyslů, a to bez jediné stopy nějakého podivného zašmodrchaného soukromého motivu.
Tento příklad staví do poněkud jiného světla také známý fakt, že anglický panovník byl až donedávna osvobozen od celé řady daní včetně daně dědické, dokud trapnost této situace a také hrozby soudního sporu nepřinesly určitou změnu.

Chamtivost a zodpovědnost

Rodinné hodnoty kolísají mezi chamtivostí a zodpovědností a otáčejí se kolem osy mezi penězi a umíráním. To je naprosto pochopitelné u skromně žijících lidí, kteří se snaží zajistit vzdělání pro své nejmladší, bydlení pro své nejstarší, zabezpečit své životy proti změnám a kromě toho se občas i trochu pobavit a dopřát si pár teplých večeří.

Stodoly a hasiči

Hlásejme si idealisticky co chceme, ale faktem je, že vypisování šeků vládám stojí na žebříčku lidských priorit dramaticky nízko. A pánové Gates, Buffett a spol. řeší tento problém tím, že sami rozhodují, komu budou své šeky vypisovat namísto strýčka Sama. Přesto již samotná skutečnost, že lidé na špici hospodářského systému věnovali své bezmezné bohatství veřejnosti, nikoliv na soukromé cíle, přesahuje ve svých důsledcích jejich vlastní životy i životy těch, jichž se budou jimi podporované programy týkat.
Jejich činy dávají vzpomenout na občanské tradice společné výstavby stodol a dobrovolných vesnických hasičů. Bill a Warren zkrátka nejsou solitéři.
Autor je darwinovským profesorem antropologie na Rutgersově univerzitě v New Jersey a autorem knihy "The Decline of Males" ("Úpadek mužů") (St. Martin's, 1999).