Místa UNESCO: Zelené homole modrého Karibiku

Dvě charakteristické homole patří k identifikačním znakům ostrova Svatá Lucie.
Snímek: SAINT LUCIA TOURISM BOARD

OSTROV SV. LUCIE

Takřka přímo z modrých vod Karibiku vyrůstají dva majestátní kužely jako cukrové homole, obalené hustou zelenou tropickou vegetací. Ten vyšší se jmenuje Gros Piton (770 m), ten menší Petit Piton (743 m). Charakteristický tvar nezapře jejich původ - takhle krásně je mohla vymodelovat jen sopečná činnost. Oblast se rozkládá poblíž městečka Soufriere na jihozápadě ostrova. Lokalita Pitons Management Area, jak se oficiálně chráněná oblast podle vrcholů nazývá, se rozkládá na ploše 2909 ha. Zahrnuje nejen oba Pitony, ale i hřeben, který je spojuje, a také mořskou část. Šedesát procent plochy pod hladinou pokrývají krásné a nedotčené korálové útesy. Na vrcholcích a hřebenu tvoří vegetaci deštný prales. Jako jeden ze skutečných posledních přírodních rájů Karibiku byla oblast zapsána v roce 2004 na seznam světového dědictví UNESCO.

Na zemi i pod vodou
Rozmanitost čili biodiverzita zdejší fauny a flóry je až neuvěřitelná. Na vršku Gros Piton napočítali vědci na 148 druhů rostlin, na hoře Petit Piton pak 97, z toho osm druhů velmi vzácných stromů. Park obývá 27 druhů ptáků, z čehož pět žije jen tady, takže mají označení endemické. Návdavkem se tu lze setkat s osmi zástupci plazů a třemi druhy obojživelníků. Žijí zde tři původní druhy hlodavců, stejný počet netopýrů a jeden druh vačice.
Pod hladinou moře přehlídka života pokračuje. Jen různých ryb lze spatřit 168, desítky druhů korálů a přes mořské houby či mušle by se dalo jít s výčtem dál a dál. Z největších mořských tvorů mohou potápěči se štěstím natrefit na karety či vzácného žraloka obrovského. Navzdory až 20m délce, jíž může největší zástupce žraloků a vůbec největší ryba na planetě dorůst, se setkání netřeba bát. Živí se takřka výhradně planktonem. Stejně dál od břehů loví skutečný dravec, kosatkovitý kulohlavec, ovšem ani tihle predátoři na člověka prakticky neútočí.

Vrcholky jen pro zkušené
Zdolat vrcholky Pitonů vyžaduje slušný horolezecký výkon pro zkušené lezce. Chráněným územím se můžete vypravit pěšky po turistické stezce Gros Piton Nature Trail. Ovšem krásné pohledy na homole si lze užít třeba z nedaleké Mt. Gimie, nejvyšší hory ostrova, či paluby výletních lodí, které brázdí pobřežní vody.
K vyhledávaným turistickým atrakcím pod Pitony patří geotermální pole se sirnými horkými prameny. Syčící a bublající země je nejen fascinující podívanou, ale i živoucí učebnicí geologie. Dojet se sem dá autem a cestovní agentury neopomenou zdůraznit, že se jedná o jediný "drive-in" vulkán na světě.

(zel)

Informace
Pro turistické cesty je nutné mít pas platný nejméně 6 měsíců po návratu. Většina letů je s mezipřistáním v USA, což pak vyžaduje americké vízum. Turisté, zůstávající déle než 28 dní, musí mít vízum. Při příletu se musí předložit zpáteční letenka. American Airlines sem létají denně, časté lety má i Air Canada a British Airways. Karibská společnost LIAT létá z ostrovů Antigua, Barbados, Dominika, Martinik, Sv. Vincent a Trinidad. Z ostrova Martinik sem jezdí expresní katamarán.
Více na: www.antily.cz
Obsáhlé informace o ostrově nabízí turistická centrála Sv. Lucie: www.stlucia.org  

Další užitečné adresy:
www.geographia.com/st-lucia
www.sluonestop.com