Benzinky se brání pokutě, uspěly u soudu

Benzinky se brání pokutě, uspěly u soudu

První bitvu ve sporu s antimonopolním úřadem vyhrála ve středu šestice předních petrolejářských firem v Česku. Krajský soud v Brně zrušil rozhodnutí předchozího šéfa úřadu Josefa Bednáře, který kvůli údajnému kartelu při prodeji pohonných hmot potvrdil v roce 2004 jednu z největších pokut na poli hospodářské soutěže.
Benzina, OMV, Shell, Aral, Agip a ConocoPhillips (pumpy JET) musely zaplatit dohromady 313 miliónů korun za to, že podle úřadu v roce 2001 společně koordinovaly zvýšení cen. Petrolejáři zvýšili v létě 2001 v době klesajících nákupních cen takřka ve většině svých čerpacích stanic cenu litru benzínu o korunu. A to podle tehdejšího verdiktu úřadu nelze vysvětlit jinak než předchozí domluvou na půdě sdružující České asociace petrolejářského průmyslu a obchodu nebo "prostřednictvím vyjádření v tisku" o chystaných úpravách cen paliv.
Soud nyní označil Bednářovo zdůvodnění za nedostatečné a s odkazem na řadu procesních pochybení jeho rozhodnutí o pokutě zrušil. Antimonopolní úřad, respektive jeho nový šéf Martin Pecina, bude muset celou kauzu posoudit znovu. Předseda senátu Krajského soudu v Brně Jaroslav Tesák v Bednářově rozhodnutí například postrádá přesnou specifikaci skutkové podstaty deliktu. Tedy přesný popis toho, jak se měly firmy na společném cenovém postupu domlouvat. "Už to samo o sobě by stačilo ke zrušení rozhodnutí. Těch procesních chyb je tam ale více," uvedl soudce.
Úřad pátral po okolnostech kartelu - tedy jednoho z nejvážnějších prohřešků v oblasti hospodářské soutěže - téměř dva roky. Poté, co pak Bednář nevyhověl odvolání petrolejářů, podali všichni na jeho verdikt obsáhlé žaloby. Pokuty ale zaplatit museli - kromě Benziny, která vzhledem ke své ekonomické situaci získala pro úhradu své téměř stomiliónové sumy odklad. "Tenhle výrok soudu jsme čekali. Od počátku tvrdíme, že jsme se žádné kartelové dohody neúčastnili," reagovala včera mluvčí Benziny Lenka Svobodová.
Oficiální vyjádření největšího prodejce pohonných hmot v Česku - rakouské OMV - se nepodařilo získat. Firma se ve středu rozešla se svým generálním ředitelem Karlem Slepickou i mluvčím Zdeňkem Holubem. "Už to nebudu komentovat," pronesl bez dalších podrobností Slepicka.
Nový šéf ÚOHS Pecina se už zabýval případným jednotným postupem benzinek krátce po svém loňském nástupu do funkce. V době zářijového prudkého nárůstu cen si nechal od představitelů předních firem podrobně vysvětlit mechanismus, jakým pumpaři své ceny tvoří. V posuzování podobných kauz postupuje Pecina shovívavěji než jeho předchůdce. Například v srpnu úřad zmírnil pokutu pro tři největší pekárenské firmy, které měly původně zaplatit celkem 120 miliónů za současné zvýšení cen pečiva v roce 2003.