BP mohl zabránit neštěstí v Texasu

BP mohl zabránit neštěstí v Texasu

Vedení ropného kolosu BP vědělo o problémech s bezpečností ve své americké rafinérii v Texasu dávno předtím, než tam došlo v loňském březnu k ohromnému výbuchu, při kterém zahynulo 15 lidí a 180 dalších osob bylo zraněno. Vyplývá to z výsledků vyšetřování celého incidentu, který včera zveřejnili američtí odborníci z úřadu The Chemical Safety Board (CSB).
Druhý největší ropný koncern v Evropě BP si totiž již v roce 2003 vypracoval interní audit týkající se bezpečnosti jeho výrobních zařízení po celém světě. A tento audit již tehdy odhalil závažné nedostatky nejen v rafinérii v Texasu, kde došlo k výbuchu, ale také v dalších 34 továrnách.
"Vyšetřování CSB prokázalo, že nejvyšší management BP věděl o problémech s údržbou, obsluhou a nedostatečnými investicemi do infrastruktury dlouho před březnem 2005," potvrdila podle agentury Reuters nález komise šéfka CSB Carolyn Merrittová. "Bezpečnost nezajišťující a zastaralá zařízení byla ponechána v provozu a zároveň byly nadále tolerovány zásadní a neakceptovatelné nedostatky v prevenci," dodala.
"Společnost BP od roku 1998 do roku 2000 snížila své výdaje do údržby a infrastruktury v texaské rafinérii o 25 procent. Každá úspěšná firma sice musí kontrolovat své výdaje. Ale v zastarávající rafinérii, jako je ta v Texasu, je nezodpovědné snižovat rozpočet výdajů na bezpečnost a údržbu bez toho, aniž by byly řádně zanalyzovány rizika takovéhoto opatření," prohlásila navíc podle zpravodajství BBC News Merrittová
Podle zprávy CBS došlo v letech 1994 až 2004 k osmi případům úniku hořlavých par ze stejného zásobníku, který v březnu 2005 způsobil smrtící explozi. A BP porušila své vnitřní předpisy i tím, že od roku 1994 neprovedla testy tohoto kontejneru, jenž byl více než padesát let starý. V roce 2004 došlo v rafinérii v Texasu ke třem smrtelným nehodám. Zařízení však i přes tyto incidenty vykazovalo zlepšující se statistiky týkající se bezpečnosti práce.
Výsledkem zanedbávání těchto varovných signálů byla nejhorší průmyslová nehoda ve Spojených státech za poslední desetiletí.
K ní došlo ve třetí největší rafinérii na území USA v americkém Texasu 23. května 2005 v půl druhé odpoledne tamějšího času. V továrně BP se zpracovává okolo 433 tisíc barelů ropy denně, což jsou zhruba tři procenta objemu, který potřebuje Amerika, a asi třetina produkce BP v cizině. Příčinou neštěstí bylo přeplnění takzvané izomerizační jednotky, v níž se vyráběl benzín. Chyby udělala obsluha, selhal tedy lidský faktor. Zároveň ale selhala také čidla, která měla hlídat, aby k přeplnění nedošlo. Nefungovaly ani varovné sirény, jež měly přeplnění ohlásit. K tomu nakonec došlo a lehké uhlovodíky se začaly koncentrovat u země v části výrobního areálu. Pak stačila malá jiskra (dodnes se neví z čeho), a katastrofa byla na světě.
Společnost BP přijala svůj podíl viny a zaplatila pokutu ve výši několika desítek miliónů dolarů. Zároveň vyplatila obětem celkem 1,6 miliardy dolarů. A většinu civilních žalob ze strany pozůstalých po obětech nehody již vyřešila. Její zástupci však stále tvrdí, že se katastrofě nedalo předejít, protože předchozí nehody byly odlišného druhu a rozhodlo lidské selhání.
Katastrofa z března 2005 je sice jednou z největších z poslední doby, historicky však došlo k ještě horším. Na území USA byl patrně nejhorší průmyslovou nehodou výbuch lodi, plně naložené dusíkatými hnojivy, určenými pro po válce se zotavující Evropu. K té došlo shodou okolností také v Texasu a to v roce 1947. Při výbuchu, který iniciovala odhozená cigareta, zahynulo skoro šest set lidí.
Ve světě patří k nejhorším katastrofám únik toxických látek z továrny Union Carbide v indickém Bhópálu, při němž v roce 1984 zahynulo okolo 15 tisíc lidí. Při výbuchu benzínu z navrtaného ropovodu v Nigérii v roce 1998 zahynulo 1200 lidí. V Evropě zase před dvěma lety výbuch plynovodu v Belgii zabil u Bruselu 23 osob. Podobně v roce 1989 v ruské Ufě explodoval plyn unikající z plynovodu a zahynulo při tom 650 lidí.