SP v běžeckém lyžování startuje naplno i s Čechy

Ve švédském Gällivare se o víkendu naplno rozjede kolotoč Světového poháru v běžeckém lyžování. Po úvodním krátkém sprintu v ulicích Düsseldorfu před třemi týdny se na start závodů na 10 km žen a 15 km mužů volnou technikou postaví takřka kompletní světová špička, přihlášeno je šest českých mužů a čtyři ženy včetně Kateřiny Neumannové. Úvodní závod roku pojede stříbrný olympijský medailista Lukáš Bauer.

Český tým nasadí vedle Bauera i Martina Koukala, Jiřího Magála, Milana Šperla, Aleše Razýma a Václava Kupilíka, s Neumannovou poběží Kamila Rajdlová, Helena Erbenová a Ivana Janečková. Muži i ženy postaví rovněž štafetu pro nedělní závod týmů, ve hře je možnost nasazení Razýma s Kupilíkem do čtveřice se Slováky Martinem Bajčičákem a Ivanem Bátorym. V Muoniu, odkud český tým do Švédska pojede, bude připravena náhradnice Alena Nývltová.

"Jsou to do Gällivare asi dvě hodiny cesty autem, takže kdyby se, nedej bože, něco v sobotu přihodilo, bude schopna odjet a doplnit štafetu," řekl ČTK ředitel svazového úseku běhu na lyžích Čestmír Skrbek. "Na místě se rovněž uvidí, jestli se proběhnou při štafetě kluci dohromady se Slováky," prohlásil. Češi chtěli postavit původně dvě štafety, ale dlouhodobé zdravotní problémy s těžkou angínou měl Martin Jakš, po zánětu v noze se dostává pozvolna do formy David Kožíšek. "Oba zůstávají v Muoniu a uvidíme, jestli pojedou další závod," uvedl Skrbek.

Příští díl SP se jeden hned o týden později ve finském Kuusamu, kde jsou na programu sprinty a závody klasickou technikou. Kvalitně se na sezonu podle dosavadních výsledků připravila Neumannová. Uplynulý víkend jasně o půl minuty v kvalitní konkurenci vyhrála kontrolní závody na 10 km klasicky. "Dobrý závod v kvalitní konkurenci, ale já to nepřeceňuji," řekla Neumannová deníku Sport. Na soustředění na sever Evropy odjížděla nachlazená, ale z nemoci se rychle dostala.

"Je na ní vidět velká chuť závodit," pravil její staronový kouč Stanislav Frühauf, který na vlastní oči závod neuvidí, neboť jede domů. "Byl bych tam zbytečný. Ví, co má dělat, je zkušená," řekl. V čele průběžného hodnocení po úvodním závodu jsou Nor Eldar Rönning a jeho krajanka Marit Björgenová, s níž zřejmě letos bude Neumannová soupeřit o celkové vítězství ve Světovém poháru, které olympijské vítězce a mistryni světa ve sbírce ještě chybí. Na celkový triumf v SP si však dělá zálusk také dvojnásobná vítězka z Turína Estonka Kristina Šmigunová, která s Neumannovou při kontrolním testu o víkendu jasně prohrála.

Z absolutní špičky bude chybět jen dvojnásobný olympijský vítěz Andrus Veerpalu z Estonska, který se zotavuje z operace kolena a do SP naskočí až po Novém roce, naopak svou běžeckou formu bude testovat také dvojnásobný mistr světa v biatlonu Nor Ole Einar Björndalen, který se tak do běžeckého Světového poháru vrací po roční pauze. "Nemyslel jsem si, že poběžím už tady, ale cítím formu, tak to chci vyzkoušet," řekl dvaatřicetiletý Björndalen. Sobotní závod žen na 10 kilometrů volnou technikou začíná v 10:30, o hodinu a půl na trať o pět kilometrů delší vyběhnou muži. Stejný časový program je v Gällivare připraven i na neděli, ženy čeká dopoledne závod na 4x5 kilometrů, muži vystartují v poledne na trať 4x10 km.