Liberec v Alkmaaru dvakrát vedl, přesto jistý postup neuhrál

Minutu před koncem utkání v Alkmaaru přišli liberečtí fotbalisté o přímý postup ze základní skupiny Poháru UEFA. Úřadující čeští šampioni v Nizozemsku remizovali 2:2, ale jejich naděje na účast v další fázi soutěže stále žije. V posledním utkání budou potřebovat, aby jejich nejbližší rival Braga nevyhrál nad Grasshoppers Curych. Naopak Alkmaar má díky remíze postup jistý.

Diváci ve vyprodané aréně v Alkmaaru, která byla slavnostně otevřena letos v létě, si zvykli u svých miláčků na příliv branek a těšili na to, jak si jejich tým s českým outsiderem zajistí hladký postup do jarních bojů. Hosté ze severu Čech jako by v prvních minutách měli před druhým týmem nizozemské ligy až nezdravý respekt.

Ale domácí v čele s vyhlášenými kanonýry Koevermansem a Arveladzem se do výraznější příležitosti neprosadili, naopak Lavičkův tým postupně vycítil šanci v brejkových situacích, pro které se jim na soupeřově polovině otevíralo hodně prostoru.

Nejprve v 16. minutě ostrým centrem ze strany zahrozil Frejlach, vzápětí po Parksově přiťuknutí po zemi nebezpečně vystřelil jeho parťák z útoku Blažek. A v 26. minutě už stadion zůstal v němém úžasu. Nejprve se dostal do sólového úniku Parks, jehož střelu skvělým zákrokem vyrazil gólman Sinouh. Na následný Pudilův roh si ale naskočil Zápotočný a hlavičku libereckého kapitána až za brankovou čarou marně zastavoval Da Silva.

Alkmaar se pokusil do hry vrátit dalekonosnými pokusy, proti střelám Schaarse a Gudjónssona se ale vytáhl gólman Čech.

Po návratu z kabin se Blažek proháčkoval do pokutového území, na zem posadil i reprezentanta Opdama a jeho střelu gólman Bulters s námahou vytlačil těsně vedle pravé tyče. Liberec se pak stáhl na vlastní polovinu a všechny síly obětoval bránění těsného náskoku.

Domácí se dočkali vysněného vyrovnání v 69. minutě. Na trestný kop si naskočil islandský bek Steinsson a jemnou tečí poslal míč za záda bezmocného Čecha. Rozhození liberečtí hráči pak strnuli podruhé: Schaars naběhl na centr z pravé strany a pak mohl jen vztekle máchnout rukou, když hlavičkoval do břevna.

Pak však opět udeřil Liberec. Záložník Papoušek natáhl ke své obávané dělovce a jeho projektil z 23 metrů zapadl přesně k tyči. Liberečtí byli v euforii, postup měli na dosah. Ale v závěru drtivý tlak Alkmaaru neustáli.

Schaarse sice nejprve zázračně vychytal Čech, ale na chytrý Jennerův oblouček z 89. minuty už neměl. Bláznivý zápas strhl všechny diváky, který jeho aktéry vyprovodili do kabiny aplausem vestoje.

"Předpokládali jsme, že k úspěchu povede vstřelení branky, dali jsme dokonce dvě, ale ani to na ofenzivní sílu domácích nestačilo. Byli jsme velmi blízko výhry a postupu," řekl po utkání trenér Liberce Vítězslav Lavička. "Teď budeme čekat, jak se to vyvine dál. Nemáme to ve svých rukou," připomněl. V posledním kole, do kterého už Liberec nezasáhne, bude Slovan fandit curyšským Grasshoppers, aby bodovali v Braze.

Výsledek:
AZ Alkmaar - Slovan Liberec 2:2 (0:1)
Branky: 69. Steinsson, 89. Jenner - 26. Zápotočný, 85. Papoušek.
Rozhodčí: Robertson Brines - Cunningham, Middleton (všichni Skot.).
Diváci: 17.000.
Sestavy:
Alkmaar: Sinouh (38. Bulters) - Steinsson, Da Silva, Opdam, De Cler - Gudjónsson, Schaars, Martens - Koevermans (59. Jenner), Arveladze, Dembélé (79. Lens). Trenér: Van Gaal.
Liberec: Čech - Šinglár, Zápotočný, Košťál, Janů - Papoušek (90. Dohnálek), Frejlach, Bílek, Pudil - Parks (74. Pospěch), Blažek (90. Hodúr). Trenér: Lavička.