V roli spasitele Rangers tentokrát Rachůnek

V netradiční roli střelce se ocitl ve čtvrtečním utkání NHL český hokejový obránce New Yorku Rangers Karel Rachůnek. V Dallasu totiž dal své první dvě branky v sezoně a významně tak přispěl k vítězství Jezdců 5:2. Do statistik se zapsal jednou asistencí i jeho kolega z obrany Michal Rozsíval. Celek z New Yorku si tak prodloužil vítěznou sérii na pět utkání, přestože jeho kapitán Jaromír Jágr vyšel tentokrát bodově naprázdno.

Rangers v Texasu uspěli poprvé od roku 1996 a lví podíl na tom měl jejich brankář Henrik Lundqvist, který pokryl třiačtyřicet střel Stars a čelil jedenácti přesilovkám. "Přehráli jsme je, ale nedokázali jsme to zúročit. Na papíře to vypadá hezky, že jsme měli 45 střel, ale to nestačí. Musíme víc bojovat před brankou," posteskl si kapitán Dallasu Brenden Morrow.

Pro Lundqvista měl navíc souboj pikantní příchuť, jelikož v dresu Dallasu nastoupilo jeho dvojče Joel Lundqvist. Ten byl povolán z rezervního celku AHL v Iowě kvůli zranění Mika Modana. "Vždycky když byl na ledě, tak jsem o tom věděl a byl jsem nervózní. Hrát proti němu v NHL je hrozně zvláštní pocit," svěřil se po utkání Lundqvist.

Útočník Patrik Eliáš pokračoval v dobrých výkonech i proti Bostonu, dokázal bodovat v osmém utkání za sebou, ale jeho branka a nahrávka na úspěch New Jersey nestačily. Devils nedokázali navázat na sobotní výkon a podlehli v Bostonu 3:5. Čtvrtou trefou v sezoně se na tom podílel i český forvard Bruins Petr Tenkrát.

Domácí začali zostra a po úvodních dvou minutách vedli již 2:0. Devils se ale ještě v první části podařilo vyrovnat a zásluhu na tom měl český kapitán. Eliáš nejprve snížil a v poslední minutě asistoval u trefy Jamieho Langenbrunnera.
Na branku Tenkráta ve druhé části ještě stačil odpovědět Michael Rupp, ale ve třetí třetině už zůstala trefa Brada Stuarta bez odezvy. Svým druhým gólem zápasu naopak pečetil výsledek Patrice Bergeron. "Nehráli jsme s takovým nasazením jako v sobotu. Špatně jsme bruslili. Byli jsme prostě horší," popsal příčiny porážky kouč Devils Claude Julien.

Brankář Dominik Hašek se postavil do branky Detroitu na ledě Chicaga, připsal si devětadvacet úspěšných zákroků a pomohl Red Wings k těsné výhře 3:2. V jedné brance detroitského týmu měl prsty i Robert Lang.
Hašek pokryl několik stoprocentních šancí a svým výborným výkonem připomněl, proč získal přezdívku Dominátor. "V první třetině jsem musel při jedné jejich přesilovce zasahovat snad čtyřikrát během dvou sekund. Celý zápas jsem měl dost práce. Myslím že to bylo poprvé v této sezoně, kdy jsem čelil více než třiceti střelám, a to pak vítězství hned chutná lépe," sdělil novinářům po utkání český veterán.

Gól Davida Výborného pomohl Columbusu ve Phoenixu pouze k bodu. Český útočník vyrovnal v závěru druhé třetiny na 4:4, po prodloužení byl ale jedním z neúspěšných střelců v penaltovém rozstřelu a z vítězství 5:4 se tak mohli radovat domácí Coyotes. Pro Blue Jackets to znamená konec jejich vítězné šňůry pěti zápasů.

Pro debakl 0:6 si zajeli hokejisté Ottawy do Nashvillu. Polovinu gólů nasázel kanadskému celku v rozmezí necelých šesti minut Steve Sullivan, další dva přidal po asistencích Martina Erata Scott Hartnell a jeden Alexander Radulov. Na cizím ledě se nezadařilo ani Calgary Flames, kteří venku neuspěli déle než měsíc. Naposledy zvítězili právě ve Vancouveru, kde se představili ve čtvrtek, ale tento triumf nezopakovali a podlehli Canucks 1:3. Kvůli zranění třísla navíc zápas nedohrál český zadák Roman Hamrlík.

Hokejisté Buffala přesně před týdnem prohráli na Floridě a ve čtvrtek nastoupili k odvetě před vlastním publikem. Ta se jim díky zásahu Maxima Afinogenova v dvojnásobné přesilovce nakonec vydařila a porazili Panthers těsně 2:1.
Téměř nepřekonatelnou překážkou se stal pro hokejisty Tampy Bay brankář Montrealu Cristobal Huet. Lightning přestříleli své soupeře v poměru 43:20, přesto na ledě Canadiens utrpěli porážku 2:4. Kapitán domácích Saku Koivu si navíc osladil svůj 600. zápas v NHL dvěma góly.

Souboj o čelo Severozápadní divize se odehrál v Edmontonu, kam zavítali hokejisté Minnesoty. Oba týmy měly před čtvrtečním střetnutím shodný počet bodů a dělily se o první pozici. Po vítězství 3:1 se do čela vyhoupli Oilers.
Los Angeles Kings v úterý doma nestačili na San Jose Sharks, ale chuť si spravili v odvetě. Na stadionu svých divizních rivalů totiž triumfovali 4:2. K úspěchu jim pomohl skvělým výkonem i mladý brankář Barry Brust, který zastavil čtyřiatřicet střel Žraloků.

Statistika čtvrtečních zápasů NHL:
Boston - New Jersey 5:3 (2:2, 1:1, 2:0)
Branky: 2. a 59. Bergeron, 1. Boyes, 34. Tenkrát, 43. B. Stuart - 14. Eliáš, 20. Langenbrunner (Eliáš), 35. Rupp. Střely na branku: 45:29. Diváci: 11.121.

Buffalo - Florida 2:1 (0:0, 1:1, 1:0)
Branky: 25. Vanek, 42. Afinogenov - 28. Stümpel (Olesz). Střely na branku: 16:33. Diváci: 18.690.

Montreal - Tampa Bay 4:2 (1:1, 0:1, 3:0)
Branky: 54. a 60. S. Koivu, 9. Streit (Plekanec), 47. Lapierre - 14. Richards (Prospal, Kuba), 39. St. Louis. Střely na branku: 20:43. Diváci: 21.273.

Nashville - Ottawa 6:0 (3:0, 3:0, 0:0)
Branky: 26., 30. a 32. Sullivan, 9. a 15. Hartnell (u obou Erat), 19. Radulov. Střely na branku: 33:22. Diváci: 12.718.

Dallas - New York Rangers 2:5 (1:1, 0:1, 1:3)
Branky: 17. Zubov, 43. P. Boucher - 18. a 56. Rachůnek, 21. a 42. Cullen (u první Rozsíval), 59. Ťjutin. Střely na branku: 45:20. Diváci: 17.788.

Edmonton - Minnesota 3:1 (0:1, 0:0, 3:0)
Branky: 44. Greene, 56. Stoll, 56. Horcoff - 4. T. White. Střely na branku: 25:25. Diváci: 16.839.

Chicago - Detroit 2:3 (0:1, 1:1, 1:1)
Branky: 31. Hamilton, 54. T. Ruutu - 4. Zetterberg, 33. Cleary (Lang), 52. Mikael Samuelsson. Dominik Hašek odchytal za Detroit celý zápas, z 31 střel pustil dva góly a úspěšnost zásahů měl 93,5 procenta. Střely na branku: 31:26. Diváci: 15.130.

Phoenix - Columbus 5:4 po sam. nájezdech (1:1, 3:3, 0:0 - 0:0)
Branky: 3. Morris, 22. O. Nolan (Z. Michálek), 29. Comrie (Z. Michálek), 34. Jovanovski, rozhodující sam. nájezd Comrie - 2. A. Carter, 26. Nash, 38. Fjodorov, 39. Výborný. Střely na branku: 29:25. Diváci: 11.301.

San Jose - Los Angeles 2:4 (0:2, 0:1, 2:1)
Branky: 50. Ehrhoff, 57. Grier - 6. a 7. Kopitar, 23. Cammalleri, 42. Armstrong. Střely na branku: 36:31. Diváci: 17.496.

Vancouver - Calgary 3:1 (0:0, 2:1, 1:0)
Branky: 23. Öhlund, 38. H. Sedin, 49. B. Morrison - 22. Lombardi. Střely na branku: 27:22. Diváci: 18.630.