Český útočník Martin Straka nastřílel ve čtvrtečním zápase NHL tři branky do sítě Philadelphie a postaral se tak o vítězství New York Rangers 3:2. U jedné trefy mu asistovali i Michal Rozsíval a Jaromír Jágr. Český hokejista byl na ledě k neudržení, přestože na něj útočí chřipka, a byl po zápase vyhlášen první hvězdou duelu.

Straka má v této sezoně na kontě již 21 branek, nejlepší kanonýr týmu Brendan Shanahan dal jen o dva zásahy více. Shanahan ovšem zažívá střelecký útlum, stejně jako Jaromír Jágr nedokázal překonat gólmana soupeře v posledních sedmi zápasech. "O to se vůbec nestarám. Nic to pro mě neznamená. Nechci nikoho dohánět. Chci jen hrát svoji hru," prohlásil čtvrteční hrdina, díky němuž Rangers navázali na sérii porážek už třetí výhrou po sobě.

Naopak přímo hororový večer zažil brankář Dominik Hašek. Jeho Detroit se představil v San Jose a zpočátku to vypadalo s Red Wings dobře. Skóre zápasu otevřel Jiří Hudler a po první třetině šla Rudá křídla do kabin s vedením 3:1. Pak se ovšem rozjel brankostroj Žraloků a Haška vyhnali na střídačku za stavu 8:3. Domácí nakonec porazili Detroit 9:4, jednou asistencí k tomu přispěl Milan Michálek.

Jednačtyřicetiletý Hašek, který byl vyhlášen druhou největší hvězdou NHL za minulý měsíc, inkasoval více než pět gólů poprvé od března 2000. "Nedokáži to vysvětlit, nevím co říct. Vedli jsme 3:1, všechno bylo fajn. Pak dali ale tři branky v přesilovce a už jsme se vezli," popsal zvrat utkání český gólman. "Bylo to docela legrační. Říkal jsem si, že sedm gólů by mohlo stačit, pak se mi povedl jeden zákrok a další střela zase skončila v brance," dodal Hašek.

Hokejisté Bostonu se ještě ani neotřepali z pondělní porážky v Torontu 1:5 a v odvetě jim Maple Leafs nasázeli gólů hned deset. Na výhře 10:2 se dvěma nahrávkami podílel i Tomáš Kaberle, jednou přispěl jeho kolega z obrany Pavel Kubina. Hvězdou duelu se stal Alexander Steen, který si připsal hattrick a dvě asistence. Jen o jednu branku méně vstřelil jeho spoluhráč Matthew Stajan.

Střelecky se dařilo i Patriku Eliášovi. Ten svým šestnáctým gólem sezony rozhodl o výhře New Jersey nad městským sokem New York Islanders 4:3, dvěma brankami se blýskl Zach Parise, který je s Eliášem nejlepším střelcem týmu.. "Tento rok za nás střílí velmi důležité branky. Povedl se mu vstup do sezony a od toho se odrazil. Na to, že v NHL působí teprve druhým rokem, je opravdu úchvatný," vysekl Pariseovi poklonu kouč Claude Julien.
Devils měli vynikající vstup do utkání, po Eliášově zásahu z počátku druhé třetiny vedli již 4:1. Ostrované se sice snažili vyrovnat, ale to se jim nakonec nepodařilo. Zasloužil se o to i brankář Martin Brodeur, který pochytal čtyřicet střel Islanders.

Útočník Petr Nedvěd si sice osladil své první utkání v dresu Edmontonu brankou, nakonec ovšem triumfovali hosté z Dallasu. Stars vedli i díky zásahu Patrika Štefana před koncem řádné hrací doby 5:4, vyrovnat se však podařilo Aleši Hemskému. Jeho vyrovnávací branka padla po chybě českého útočníka Dallasu Patrika Štefana, který v utkání vstřelil jednu branku. Štefan ztratil puk v obranném pásmu Edmontonu, který již hrál bez brankáře.
"Není to, jako bych netrefil. Věděl jsem, že je špatný led, snažil jsem se tedy zavést puk až do sítě. Ale když jsem se pokusil o bekhendovou střelu, kotouč mi přeskočil hokejku. Nakonec jsme získali dva body, takže teď se tomu můžu zasmát," oddechl si po utkání Štefan.
V penaltovém rozstřelu byli úspěšní oba střelci Stars Sergej Zubov i Jussi Jokinen, zatímco Hemský a Petr Sýkora své nájezdy neproměnili. Hemský vedle branky v utkání zaznamenal i asistenci, Sýkora nahrával dvakrát. S vymknutým ramenem v první dvacetiminutovce opustil led český zadák Edmontonu Ladislav Šmíd.

To ani dva zásahy Rostislava Olesze nepomohly Floridě k úspěchu v Calgary, Flames se z vítězství 5:4 radovali v prodloužení. Jasný výsledek se naopak zrodil ve Washingtonu. Capitals po sérii pěti porážek přivítali Montreal a vyprovodili jej debaklem 5:1, dvěma góly se blýskli Dainius Zubrus a Alexander Sjomin. Minnesota na domácím ledě svým soupeřům často body nepřepouští. Ve čtvrtek ale na hokejisty Wild vyzrála Tampa Bay, která si odvezla těsnou výhru 3:2.

Statistika čtvrtečních zápasů NHL:

Boston - Toronto 2:10 (2:1, 0:5, 0:4)
Branky: 9. Donovan, 12. W. Primeau - 29., 36. a 48. Steen, 48. a 51. Stajan (u obou T. Kaberle), 22. a 36. Battaglia, 4. Pohl (Kubina), 37. Newbury, 56. Kilger. Střely na branku: 31:39. Diváci: 14.560.

New York Rangers - Philadelphia 3:2 (1:0, 1:0, 1:2)
Branky: 5., 26. a 47. Straka (u druhé Rozsíval, Jágr) - 45. Meloche, 60. M. York. Střely na branku: 29:24. Diváci: 18.200.

Washington - Montreal 5:1 (2:1, 2:0, 1:0)
Branky: 16. a 18. Zubrus, 29. a 50. Sjomin, 28. Nycholat - 10. Rivet. Střely na branku: 35:28. Diváci: 11.287.

Carolina - Phoenix 0:2 (0:1, 0:1, 0:0)
Branky: 4. Perreault, 21. Jovanovski. Střely na branku: 29:28. Diváci: 15.096.

St. Louis - Chicago 2:0 (1:0, 0:0, 1:0)
Branky: 12. Stempniak, 41. Wideman. Střely na branku: 19:28. Diváci: 11.849.

Minnesota - Tampa Bay 2:3 (0:2, 1:1, 1:0)
Branky: 21. Parrish, 54. Demitra - 9. St. Louis, 14. Boyle, 35. Lecavalier. Střely na branku: 31:24. Diváci: 18.568.

Edmonton - Dallas 5:6 po sam. nájezdech (2:0, 2:2, 1:3 - 0:0)
Branky: 1. Smyth, 5. Horcoff, 25. Nedvěd (Sýkora, Hemský), 33. Lupul, 60. Hemský (Sýkora) - 24. Štefan, 36. Tjärnqvist, 44. Lehtinen, 44. P. Boucher, 48. Hagman, rozhodující sam. nájezd Zubov. Střely na branku: 30:35. Diváci: 16.839.

New Jersey - NY Islanders 4:3 (3:1, 1:1, 0:1)
Branky: 2. a 13. Parise, 3. Brylin, 25. Eliáš - 3. T. Hunter, 32. Hilbert, 60. Sillinger. Střely na branku: 26:43. Diváci: 12.529.

Calgary - Florida 5:4 v prodl. (1:1, 1:0, 2:3 - 1:0)
Branky: 5. Iginla, 31. Tanguay, 57. Ritchie, 59. Moss (Hamrlík), 65. Giordano - 50. a 57. Olesz, 20. Bouwmeester, 47. Booth. Střely na branku: 29:42. Diváci: 19.289.

San Jose - Detroit 9:4 (1:3, 4:0, 4:1)
Branky: 27. a 56. Clowe, 47. a 52. Grier, 15. Gorges, 25. Cheechoo, 35. Ehrhoff, 37. Pavelski (M. Michálek), 48. Marleau - 4. Hudler, 9. Holmström, 12. Jason Williams, 59. Lebda. Dominik Hašek odchytal za Detroit 51 minut, z 28 střel inkasoval 8 gólů a úspěšnost zásahů měl 71,4 procenta. Střely na branku: 31:30. Diváci: 17.496.