100 let motocyklové legendy Harley-Davidson

"Pro řadu lidí znamenáme hodně. Jsou mezi nimi samotáři i skupiny, které pořádají společné vyjížďky. Dodáváme naše harleye policii i Pekelným andělům. Prostě: my jen vyrábíme motocykly, na nichž se cítíte štastni". Tato slova pronesl pan William G. Davidson, vnuk jednoho ze zakladatelů americké firmy Harley-Davidson, na oslavě stého jubilea firmy dne 31. srpna 2003 v Milwaukee.

První "Harley" nastartoval a vyjel v roce 1903

I ten, komu motorky nic neříkají a spíše je na ně někdy rozmrzelý kvůli jejich hlučnosti, se neubrání pohledu na vozovku, když po ní jede někdo na motocyklu-krasavci značky Harley. Ti, kdo na těchto strojích jezdí, jsou na ně pyšní. Právem, protože jde o špičkové stroje. Proto by nebylo dobré opomenout fakt, že letos už tyto stroje, přesněji řečeno jejich výrobce, oslavuje sté narozeniny.

K uvedenému výročí vydal časopis pro strojírenství American Machinist letos v září dokonce zvláštní číslo. V něm je vylíčena historie podniku a také je v něm poukázáno na tři faktory, které dopomohly firmě k úspěchu a k tomu, že se firma dočkala tohoto jubilea, zatímco mnoho jiných firem ve stejném oboru za tu dobu stačilo vzniknout a zaniknout. Ty faktory jsou podle časopisu: čas, práce a kapitál. Management firmy Harley-Davidson jich těchto faktorů dokázal i v obtížných dobách využít k tomu, aby obstál v konkurenci a aby inovoval své výrobky. Díky tomu se firma stala "ikonou" pro výrobce nejen v USA, ale na celém světě, stala se vzorem anebo měřítkem, podle něhož se měří komerční úspěch i technická úroveň. Protože ať už někdo jezdí na motocyklu Harley anebo ne, jistě uznává, že tato značka je synonymem kvality.

KLÍČOVÁ DATA Z DĚJIN FIRMY HARLEY-DAVIDSON

1903 - William G.Harley, Walter Davidson a Arthur Davidson vyrobili v dílně na dvorku za domkem Davidsonových první motocykl

1906 - Založena továrna Harley (první)

1909 - Harley zavádí dvojčitý motor V-Twin

1914 - Pošta USA kupuje 4800 motocyklů pro zlepšení poštovní obslužnosti amerického venkova

1917 - Harley vyrobil 17 tisíc motocyklů pro potřeby americké armády a jejích spojenců v I. světové válce

1919 - Zaveden model Sport s motorem 37 krychlových palců

1920 - Harley se stává největším výrobcem motocyklů na světě - prodejní síť má přes 2 tisíce dealerů v 67 zemích

1921 - Novinka: dvojčitý motor (V-Twin) s obsahem 74 krychlových palců

1926 - První prodej motorek s jednoduchým válcem

1929 - Dvojčitý motor s válcovým obsahem 45 krychlových palců (později známý jako Flathead) se umisťuje do modelu D- motor se osvědčuje jako natolik spolehlivý, že jeho variace se používají u různých modelů firmy až do roku 1972

1930 - Po světové krizi zůstávají Harley a Indian jedinými výrobci motocyklů v USA

1936 - Zavádí se motor EL se shora řízenými ventily, obsah 61 krychlových palců

1941-45 - Téměř veškerá výroba Harleye směřuje na fronty II. světové války - Spojencům bylo dodáno více než 90 tisíc motocyklů

1946 - Harley zavádí závodní motocykl WR, s motorem o obsahu 45 krychlových placů

1947 - Aby uspokojil poválečnou poptávku po motocyklech, nakupuje firma druhou výrobní kapacitu

1952 - Zavádí se model K s integrovaným motorem a převodem, který má konkurovat menším a sportovně koncipovaným motorkám z Velké Británie

1956 - Elvis Presley pózuje na obálce časopisu Enthusiast vsedě na modelu KH

1957 - Harley zavádí model Sportster

1960 - Harley proniká i do letectví - kupuje 50 % akcií Italian Aeronautic Macchi a vytváří Aermacchi Harley-Davidson

1962- Nákup 60 % akcií firmy Tomahawk Boat Manufacturing Co. a zahájení výroby součástek ze skleněných vláken pro své motocykly

1965 - Motocykl Electra-Glide je inovován elektrickým startérem, takže jde o první stroj ředy FL s tímto vybavením. Řada Sportster se začíná s tímto startérem vyrábět krátce potom

1966 - Modely Electra-Glide jsou inovovány prvním z řady motorů Shovelhead (náhrada Panheadů)

1969 - Harley fúzuje s AMF - American Machine and Foundry

1972 - Přichází XR-750 vyráběný s použitím hliníkových slitin, a brzy se stává jedničkou mezi terénními stroji. Tuto pozici si dokáže udržet po tři desetiletí

1973 - Montáž strojů se přemísťuje do většího závodu (50 tisíc m²) v Yorku v Pennsylvánii, a to proto, aby se udržel krok s velkou poptávkou

1976 - Zavádí se FXS Low Rider s typickými řídítky (drag-style), jedinečným motorem a nízko umístěným sedadlem pro řidiče

1981 - 13 členů vedení firmy Harley odkupuje podíl AMF a zavádí nové výrobní metody a nový způsob řízení firmy

1984 - Harley přichází s motorem Evolution 1340ccV2 u pěti modelů, včetně zbrusu nového modelu Softail

1997 - Otevření nového střediska vývoje výrobků v centrále v Milwaukee

1998 - Harley kupuje firmu Buell Motorcycle Co.

1999 - Všechny modely z tohoto roku jsou už vybaveny novým motorem Twin Cam

2001 - Na trh je uveden motocykl VRSCA V.-Rod - jde v dějinách firmy o první stroj s kapalinovým chlazením motoru

2002 - V manažerském časopisu Forbes je Harley vyhlášen "Společností roku" (Company of the Year).


Od konce listopadu tr. do poloviny března 2004 probíhá v NTM v Praze výstava motocyklů Harley-Davidson