Hokejový útočník Martin Straka se vrací do Plzně

Podle bývalého šéfa klubu a zároveň nově jmenovaného prezidenta českého hokejového svazu Tomáše Krále bude Straka zastávat i některou z manažerských funkcí v klubu. Po jeho příchodu do české ligy se navíc otevřela možnost, že se Straka vrátí do české reprezentace, což už dříve naznačil její nový trenér Vladimír Růžička.

Straka sice oblékal dres Plzně naposledy sezóně 2004/05, když probíhala v NHL stávka, před tím však v české nejvyšší soutěži hrál naposledy v sezóně 1994/95. Do NHL odešel už v roce 1992, když si jej vybral Pittsburgh Penguins, po dvou sezónách, kdy hrál převážně na farmě, se sice vrátil do Plzně, ale od roku 1995 hrál v nejlepší soutěži světa pravidelně. 

Útočné levé křídlo se v NHL stalo pobočníkem nejlepšího českého hokejisty Jaromíra Jágra. S ním působil jak v Pittsburghu, tak v New Yorku Rangers, kde po jeho boku odehrál i uplynulou sezónu v NHL.

Spolu s ním a Vladimírem Růžičkou hrál Straka v jedné formaci také na "zlatých" olympijských hrách v Naganu v roce 1998, v roce 2005 se po Jágrově boku a pod trenérským vedením Růžičky radoval ve Vídni z titulu mistrů světa.

Král potvrdil, že se se Strakou domluvil v krátké době po jeho příjezdu do České republiky poté, co Rangers vypadli v semifinále Východní konference s pozdějším finalistou soutěže Pittsburghem.

"Od prvního července bude Martin Straka působit v Plzni jako hráč a zároveň i v manažerské funkci," řekl dnes serveru idnes.cz Král. Protože se Král musel vzdát kvůli jmenování novým šéfem českého hokeje prezidentské funkce v Plzni, spekuluje se, že jeho někdejší funkci převezme právě Straka.

"Souvisí to i s větší debatou a jednáním s Martinem Strakou, který se vrací. Byli jsme tak domluvení několik let nazpátek, že až se jednou bude vracet, tak to budeme společně řešit, a teď to nabírá na konkrétnosti. Bude na přání Martina, v jaké sféře by se rád zapojil, co je možné absolvovat a realizovat," doplnil Král.

Straka v NHL odehrál 954 zápasů, v nichž si připsal 717 bodů za 257 přesných tref a 460 nahrávek. V play off pak přidal olympijský vítěz z Nagana ve 106 utkáních 70 bodů díky 26 vstřeleným brankám a 44 přihrávkám.

Kromě Pittsburghu a Rangers oblékl i dres Ottawy Senators, New York Islanders, Floridy Panters a Los Angeles Kings. Dohromady v NHL odehrál čtrnáct sezón a jeho největším úspěchem bylo finále v roce 1996 v dresu Floridy.