Armstrong se vrátil kvůli Tour, ale nakonec ji možná ani nepojede

Sedminásobný vítěz tohoto závodu v pondělí oznámil, že se poprvé v kariéře zúčastní Gira d'Italia, což může být jeho jediný velký závod.

"Může se stát, že Giro bude jediným třítýdenním závodem, na kterém budu startovat, protože stále jsou kolem Tour pochybnosti," řekl sedmatřicetiletý Arsmtrong vydání listu Gazzetta dello Sport.

"Všichni víme, jak je Tour důležitá. Ale problémy, které mám s organizátory, novináři a fanoušky, mohou ohrozit mou misi. 

Tedy soustředit pozornost světa na boj proti rakovině," dodal slavný Texasan, jenž sám souboj s touto smrtelnou nemocí přežil.

Armstrong ukončil kariéru v roce 2005 po sedmém triumfu na Tour. Letos v září oficiálně oznámil, že se v dresu stáje Astana do profesionálního pelotonu příští rok vrátí a pokusí se "Starou dámu" vyhrát poosmé.

Motivem ke comebacku mělo být právě přitáhnutí co největšího počtu lidí k problémům léčby rakoviny.

Slavný cyklista má za sebou několikaleté půtky s pořadateli ohledně podezření z dopingu, které mu předhazovali i francouzští fanoušci. Armstrong nicméně nikdy neměl pozitivní test a vždy nařčení z podvádění důrazně odmítal.

Kdyby mě nepozvali, považoval bych to za vlastní gól 

Ředitel Tour Christian Prudhomme v reakci na jeho návrat uvedl, že Astanu k závodu pozve, pokud nedojde k nějakým dopingovým skandálům. Právě kvůli nim nebyl tento tým připuštěn do závodu letos.

"Doufám, že to bude mít nějaké diplomatické a mírové řešení. Než jsem ohlásil návrat, kontaktoval jsem organizátory, ale zatím jsem od nich nedostal žádnou odpověď," uvedl Armstrong.

"Je možné, že by mě nepozvali? Všechno je možné, ale považuju to za neuvěřitelné, něco jako vlastní gól. V Paříži chci být, ale v klidné situaci," dodal Američan.

Slavný cyklista zahájí svůj návrat během lednového závodu Tour Down Under v Austrálii díky výjimce od Mezinárodní cyklistické unie (UCI).

Podle pravidel totiž musejí jezdci absolvovat její antidopingový program šest měsíců před závodem, což by Armstrong nestihl.