Škoda se vrací do rallye navzdory tomu, že ostatní týmy z ní odcházejí

Dva nové závodní speciály si odbudou premiéru od středy v Rallye Monte Carlo, kde česká automobilka debutovala před deseti lety s tehdejším modelem Octavia WRC.

Škoda se do motoristického sportu vrací v době, kdy jej řada automobilek kvůli ekonomické krizi opouští. Návrat do mistrovství světa tým zajím neplánuje.

"Je pravda, že některé automobilky odcházejí, ale většina jich zůstává. Nikdo z nás netušil, že něco takového nastane. Auto už je hotové, projekt je v určité fázi a teď by bylo škoda skončit.

Teď by měly přijít výsledky a publicita, kvůli které jsme to dělali. Bez toho by to, co jsme investovali, přišlo nazmar," řekl šéf Motorsport týmu Michal Hrabánek novinářům při slavnostním představení týmu v Monte Carlu.

Motorsport je navíc bez ohledu na situaci na světovém automobilovém trhu jednou z priorit Škody s ohledem na stoletou historii. "Je zavazující a motivující. Myslím si, že se jí může pochlubit jen málo výrobců," uvedl Hrabánek.

V Monte Carlu se potřebujeme poměřit se soupeři, ať víme, jak dál pracovat 

Díky tomu, že se týmu podařilo vůz připravit a v prosinci byl i homologován Mezinárodní automobilovou federací, debutuje již v Monte Carlu.

"Potřebujeme se poměřit se soupeři, abychom věděli, jak na tom jsme. Podle toho pak budeme pak budeme pracovat v dalších měsících.

Navíc se pak dlouho žádná soutěž nejede," vysvětlil Hrabánek důvod, proč si tým vybral právě rallye v monackém knížectví zařazenou do seriálu IRC.

Právě v interkontinentálním šampionátu by se měly škodovky v letošním roce objevovat. Tým má v plánu představit se v pěti až šesti rallye z kalendáře IRC.

MS nás neláká a do budoucna s ní příliš nepočítáme 

Program není definitivně určen, ale vypadá to, že fabie se představí v Portugalsku, Rusku, na San Remu a ve Zlíně. "Bude záležet na zájmu importérů," řekl Hrabánek. V rámci testování týmové vozy zřejmě zasáhnou i do českého šampionátu.

Škoda se před svým odchodem z rallye angažovala i v mistrovství světa, do kterého ale momentálně její ambice nemíří. "Nepočítáme s ním a momentálně k tomu není ani důvod," tvrdí šéf týmu.

Podle Hrabánka neexistuje ani plán, jenž by se světovým šampionátem počítal například za dva roky.

"I dvouletý horizont je dlouhá doba ve vztahu k tomu, že nejsou jasné předpisy do budoucna. Situace v MS je nejasná," poukázal na fakt, že momentálně není jisté, zda upravené vozy kategorie S2000 opravdu v budoucnosti nahradí speciály WRC.

Motivem k návratu je i to, že je o závodní auta velký zájem  

Motivem k návratu do automobilových soutěžích byl pro českou automobilku také obchod. Předpokládá, že závodní vozy bude prodávat i zájemcům, kterých je již nyní řada.

"První klientská auta se začnou stavět hned po Monte Carlu a věříme, že jich letos prodáme okolo deseti. Celkový počet je závislý na tom, že jsme malý tým," uvedl Hrabánek.

Přesnou cenu vozu prozradit nechtěl, mělo by se však jednat o cenu kolem 250.000 eur (zhruba sedm milionů korun). "Cena bude odvislá od přesné konfigurace vozu," řekl.

Vsadili jsme na mladé jezdce, protože naše snažení je dlouhodobé

Barvy Škody budou letos hájit Jan Kopecký a Fin Juho Hänninen. Zatímco Kopecký s týmem spolupracuje řadu let a jezdil i s předešlými modely, Hänninen je v mladoboleslavském týmu nováčkem.

"Chtěli jsme mít dva mladé jezdce, protože předpokládáme, že naše snažení bude dlouhodobé. Hänninen je velice dobrý na šotolině, Honza na asfaltu. Myslíme, že máme vyváženou dvojici," komentoval Hrabánek jezdecké obsazení.

Premiéra vozu Škoda Octavia WRC nedopadla v Monte Carlu před deseti lety dobře. Ani jeden z vozů se nedostal na start první rychlostní zkoušky.

"Doufáme, že se ta situace opakovat nebude. Auto jsme pečlivě připravovali a testovali. Teď by to byla velká smůla, kdyby auto neodstartovalo," řekl Hrabánek, jenž podobné dotazy slyší v poslední době hodně často.