Velkým tahákem bude souboj osmifinalistů minulého ročníku soutěže Panathinaikosu Atény s Atlétikem Madrid. Obránce španělského celku Tomáš Ujfaluši může pomstít své krajany z pražské Sparty, kteří s řeckým klubem vypadli ve třetím předkole.

Panathinaikos je prý v mnohem lepší formě než na přelomu července a srpna, kdy byl po prohře 1:3 na Letné na pokraji vyřazení a v Lize mistrů se udržel až díky domácímu triumfu 3:0. Ale čtvrtý tým minulého ročníku španělské ligy bude pro Panathinaikos nepochybně těžším soustem.

"Čekají nás dva obrovsky těžké zápasy, ale máme dost odolný tým na to, abychom se i s takovou výzvou dokázali poprat," řekl kouč Panathinaikosu Henk Ten Cate. Ani jeden z týmů není příliš rozehraný, protože řecká ani španělská liga ještě nezačaly.

Hned tři Češi jsou na soupisce Anderlechtu Brusel, který se pokusí o senzaci v podobě vyřazení pravidelného účastníka Ligy mistrů Lyonu. Ve středu se ale na půdě francouzských vicemistrů, kteří po sedmiletém panování přenechali titul Bordeaux, zřejmě představí jen reprezentační záložník Jan Polák.

O postup bude hrát i Salcburk

Brankář Daniel Zítka se stále nezotavil z prosincové zlomeniny nohy a obránce Ondřej Mazuch se dostává po svalovém zranění do zápasového rytmu zatím v rezervním týmu, byť se dostal do jednadvacetičlenné nominace pro duel v Lyonu.

Na Poláka kouč Anderlechtu Ariel Jacobs hodně spoléhá. V sobotu jej nechal odpočívat při hladké ligové výhře 3:0 nad Westerlo, aby měl dost sil na těžký duel v Lyonu. Olympique je velkým favoritem, naopak "Fialkám" z Bruselu hrozí, že budou v základní skupině chybět potřetí za sebou.

Slušné vyhlídky má Salcburk s českými záložníky Karlem Pitákem a Patrikem Ježkem, jimž od léta sekunduje také bývalá slávistická opora Dušan Švento. Rakouští mistři podporovaní bohatou firmou Red Bull si věří na izraelské mistry z Maccabi Haifa.

Jejich sebevědomí upevnila i drtivá výhra 7:1 v domácím poháru nad Steyrem. "Přesně tohle jsme potřebovali. A navíc se nikdo nezranil," pochvaloval si trenér Salcburku Huub Stevens.

Program - středa 19. srpna:
20:45 Salcburk - Maccabi Haifa, Ventspils (Lot.) - FC Curych, Levski Sofia - Debrecín, Lyon - Anderlecht, Panathinaikos Atény - Atlético Madrid.