Sedmý zápas během tříletého působení v roli nehrajícího kapitána českého daviscupového týmu čeká Jaroslava Navrátila.
Zkušený tenisový kouč zažil na lavičce českého týmu atmosféru bojů o záchranu ve Světové skupině, zápasů prvního kola i čtvrtfinále, ale o víkendu v Poreči bude v duelu proti domácímu Chorvatsku prožívat něco dosud nepoznaného - semifinále prestižní týmové tenisové soutěže.
Naposledy se totiž český tým probojoval mezi nejlepší čtyři celky před třinácti lety.
"Samozřejmě je to pro mě jako nehrajícího kapitána něco nového. Dosud nikdy jsem neměl možnost vést tým v semifinále. Nejdál jsme se dostali do čtvrtfinále. Ale máme kvalitní tým, zkušené hráče, kteří už v Davis Cupu hodně zažili. Proto věřím, že to dotáhneme ještě dál,“ prohlásil Navrátil, který bude opět spoléhat především na dvojici aktuálně nejlepších českých tenistů Radka Štěpánka (17. na žebříčku ATP) a Tomáše Berdycha (18.).
Třetím členem je čerstvý vítěz čtyřhry na US Open Lukáš Dlouhý a jako čtvrtý dostal přednost Jan Hájek před Janem Hernychem, přestože je na žebříčku výrazně niž. Patří mu 121. pozice, zatímco Hernych je na 63. místě světového žebříčku. "Rozhodla momentální forma. Hájek je rozehranější, na antuce si víc věří a i v tréninku na tom byl lépe než Hernych,“ zdůvodnil kapitán své rozhodnutí o konečné podobě týmu.
I soupeř má "dvoučlenný" tým
Podobně jako český tým budou i Chorvaté spoléhat především na dva hráče - Marina Čiliče a Iva Karloviče. Domácí v Poreči spíš než tenisový připomínají basketbalový tým. Prim hraje 208 centimetrů vysoký Karlovič, jednička chorvatského týmu Čilič měří "jen“ 198 centimetrů.
"Oba jsou vysocí, ale každý hraje úplně jinak. Největší předností Karloviče je servis, tlačí se hodně dopředu. Ale hraje se na antuce, takže se jeho servis dá lépe returnovat než třeba na rychlém povrchu. Kluci musí hrát aktivně, hodně chodit na síť a tlačit se do jeho bekhendu. Tudy by mohla vést cesta,“ naznačil Navrátil způsob, jak na Karloviče.
Čilič se blýskl minulý týden na US Open vyžazením jednoho z největších favoritů Andyho Murrayho a postupem mezi osmičku nejlepších. "Proti Murraymu hrál výborně. Je to vynikající hráč od základní čáry, má výborné údery a jen minimálně kazí. Při svém mládí má kariéru před sebou, ale v Davis Cupu na něj bude velký tlak. Bude pro něj obtížné ho zvládnout,“ popsal Navrátil chorvatskou jedničku.
Navrátil věří, že tým může uspět
Zbývajícími členy týmu domácích jsou Roko Karanušič a Lovro Žovko. "Oba znám, protože jsem poměrně často vídal ještě v době, kdy jsem trénoval Levínského. Jsou to jeho vsrtevníci. Pro Davis Cup jsou ale spíš druhá garnitura, i když Žovko je velice dobrý deblista a může v sobotu klidně zasáhnout do hry,“ poznamenal Navrátil.
Sám přiznal, že se mu ulevilo, když s reprezentací skončil Ivan Ljubičič, v minulosti hráč první světové stovky. "Úleva to určitě je. Dvouhru už by asi nehrál, ale je to velice zkušený hráč a pro čtyřhru by byl nesmírně platný. Teď to budou mít postavené nejspíš na dvou hráčích. Podobně jako my,“ doplnil Navrátil.
V případě úspěchu by se český tým probojoval do finále po dlouhých 29 letech. Tehdy v pražské Sportovní hale českoslovenští tenisté porazili Itálii a získali poprvé, a zatím naposledy, prestižní "salátovou mísu“.
"Tenkrát jsem u toho byl jako divák,“ zavzpomínal Navrátil. A nijak se netají přáním dovést český tým ke druhému triumfu. "Jsem samozřejmě ještě daleko, musíme porazit Chorvaty, kteří mají velice silný tým a jsou navíc doma. Ale šance je strašně velká,“ připustil Navrátil.
