Úchvatný zápas! Američané porazili Kanaďany 5:3 a poslali je do předkola

Vrchol posledního dne zápasů ve skupinách, derby Kanada - USA, přinesl dosud nejkrásnější hokej na olympijském turnaji. A také překvapení: favorizovaná Kanada získala ve skupině jen pět bodů a musí do předkola play-off, kde narazí na Německo. Naopak Američané si výhrou 5:3 zajistili přímý postup do čtvrtfinále.

Zápas severoamerických rivalů začal pěkně zostra. Uběhlo jen 41 vteřin když si zkušený obránce USA Rafalski na modré čáře počkal, až před kanadským brankářem Brodeurem nastane "dopravní špička“ a nastřelil do ní puk. Nikdo z jeho spoluhráčů ale puk netečoval, to za soupeře zvládl Crosby a překonal vlastního gólmana.

Kanaďané vyrovnali velice podobnou brankou. Staal vložil hůl do Seabrookovy rány a překonal brankáře Millera. Jenže za chvilku se trefil znovu Rafalski a domácí poznali, že v tomhle zápase budou o krok pozadu. Nepomáhala ani frenetická atmosféra ve vyprodané Canada Hockey Place, která jen dokreslila dojem dosud nejlepšího zápasu olympijského turnaje.

Kanada ještě vystupňovala už tak výjimečné nasazení a srovnala krok, když si do té doby neviditelný Heatley našel odražený puk před brankou a dorazil ho do ní - srovnáno 2:2. Vyrovnání napumpovalo do Kanaďanů sebevědomí a rozehráli s Američany hokej, jaký se vidí málokdy. Vlastně skoro nikdy. Tempo ještě o dvě třídy vyšší než zápasy NHL, zároveň ale nezmizela šikovnost a pěkné přihrávky, až bylo s podivem, jak to hráči vlastně stíhají.

Třetí gól Američanů dal po Brodeurově nesmyslném výjezdu Drury. Extrémně fyzicky náročný zápas gradoval, vrcholem byla půlminutka těsně před koncem druhé třetiny. To se v rychlém sledu vystřídali na obou stranách tři samostatné úniky, ale Brown, Thornton ani Ryan nájezd nezakončili gólem.

Kanadský tlak roztříštila řada vyloučení. Třeba Crosby trefil hokejkou do obličeje spoluhráče s Pittsburghu, ale teď soupeře, Orpika. V dalším kanadském oslabení tečoval Langenbrunner bruslí Rafalského ránu mezi Brodeurovy betony a zaznamenal
vítězný gól.

Až 189 vteřin před koncem snížil Crosby a Američanům se ze závěrečného kanadského tlaku točila hlava. Ale Kessler odvážným skokem za pukem ztrestal hru bez brankáře domácích a pak se se spoluhráči radoval, jako kdyby právě zopakovali Zázrak na ledě. Anebo zopakovali? Ten zápas zázračný byl. Kromě úchvatného překvapení i tím, že Američané porazili Kanadu na ZOH poprvé po padesáti letech...

Skupina A:

Kanada - USA 3:5 (1:2, 1:1, 1:2)

Branky a nahrávky: 9. E. Staal (Seabrook, Toews), 24. Heatley (Toews, S. Weber), 57. Crosby (Nash, Keith) - 1. Rafalski (Suter, Langenbrunner), 10. Rafalski, 37. Drury (Ryan, Backes), 48. Langenbrunner (Rafalski, Suter), 60. Kesler (Parise). Rozhodčí: Rooney (USA), Watson - Sharrers (oba Kan.), Nelson (USA). Vyloučení: 4:3. Využití: 1:1. Diváci: 18.561.

Sestavy:

Kanada: Brodeur - S. Niedermayer, S. Weber, Keith, Doughty, Boyle, Pronger, Seabrook - Perry, Getzlaf, E. Staal - Nash, Crosby, M. Richards - Marleau, Thornton, Heatley - Iginla, Toews, Morrow - Bergeron. Trenér: Mike Babcock.

USA: Miller - Suter, Rafalski, E. Johnson, Gleason, J. Johnson, Orpik, Whitney - Langenbrunner, Stastny, Parise - Kessel, Pavelski, Malone - Ryan, Kesler, Kane - Brown, Backes, Callahan - Drury. Trenér: Ron Wilson.

Konečná tabulka:

1. USA 3 3 0 0 0 14:5 9

2. Kanada 3 1 1 0 1 14:7 5

3. Švýcarsko 3 0 1 1 1 8:10 3

4. Norsko 3 0 0 1 2 5:19 1