Po loňském úmrtí Shanea McConkeye zemřel ve středu po nehodě další z legendárních světových freeridových lyžařů Charles Russell Johnson. Šestadvacetiletý americký profesionál, několikanásobný úspěšný účastník extrémních X-Games, upadl při pokusu sjet obtížnou stěnu v kalifornském Squaw Valley, udeřil se o skálu do hlavy a třebaže měl helmu, ani rychle přivolaná pomoc mu život nezachránila. Zraněním podlehl na místě.
Squaw Valley přitahuje freeridové lyžaře svým atraktivními a náročnými terény. Ty si ale už vybraly za poslední tři roky pět lidských životů, z toho dva lyžaři zemřeli pod lavinou. Ve středisku, kde se v roce 1960 konaly olympijské hry, trénují i američtí lyžaři včetně dvojnásobné stříbrné olympijské medailistky z Vancouveru Julie Mancusové. "Mé srdce se modlí k němu i k jeho rodině," řekla lyžařka, která Johnsona dobře znala.
Podívejte na kousky Charlese Russella Johnsona
Johnson, jehož otec ve Squaw Valley předvídá nebezpečí lavin, se pravidelně účastnil X-Games v U-rampě, Big Airu či slopestylu, kde se kombinují skoky a překonávání nejrůznější překážek. V roce 2005 měl vážnou nehodu v Utahu, při které mu jeden z jeho kolegů Kay Peterson skočil nechtěně na hlavu. Johnson byl deset dní v bezvědomí a v nemocnici strávil 34 dní. "Chci se vrátit a být nejlepší na světě ve sportu, který mě skoro připravil o život," řekl tehdy.
