Na stadionu Schalke už kvůli hokeji místo zalévání trávníku mrazí led

Trávník, na němž domácí tým porážkou s Brémami o víkendu definitivně pohřbil šance na titul v bundeslize, už je srolovaný před stadionem. Místo něj pořadatelé instalují ledovou plochu. Úvodní zápas MS mezi domácím Německem a týmem USA by mělo sledovat vyprodané hlediště, které pojme 76 152 diváků. To by byl nový hokejový rekord.

Pořadatelé by rádi, aby ledová plocha byla připravena už ve čtvrtek večer a týmy si mohly na stadionu zatrénovat. V pohotovosti je proto osm agregátů, na ploše bylo nataženo 120 kilometrů hadic.

Přestavbou procházejí i šatny. A také tribuny, protože na fotbal má aréna kapacitu jen 63 673 diváků. Kvůli hokeji je třeba instalovat speciální osvětlení. 33 kamionů navezlo kvůli všem změnám na stadion 550 tun vybavení. Podle odhadu pořadatelů celá akce přijde na 1,2 milionu eur.

Pořadatelům trochu komplikuje situaci mimořádně pozdní termín letošního MS a s tím spojená vysoká venkovní teplota. „I když je venku 25 stupňů, určitě to zvládneme. Děláme pro to všechno,“ řekl Ulrich Dargel, který má ve Veltins Areně na starosti techniku.

Za devět let, co stadion funguje, jsme tady zvládli házenou, biatlon, fotbalovou Ligu mistrů. Ale hokej je nová výzva,“ doplnil.

Speciální výzva čeká při zahajovacím zápase i hokejisty. Vedle netradiční kulisy se budou muset při rozcvičování před zápasem popasovat se zelenými puky.

Akce Mezinárodní hokejové federace (IIHF) se Světovou antidopingovou agenturou (WADA) se zaměřuje na boj proti dopingu v mládežnických kategoriích. Rozbíhající se kampaň, jejímž patronem je legendární Wayne Gretzky, má podpořit i několik týmů na seniorském MS.