Překážkář Svoboda se poučil z krachů a má konečně velkou medaili

Překážkář Petr Svoboda zřejmě potřeboval ve své kariéře zažít několik krachů, aby se z něj jednou mohl stát vítěz. Říkalo se mu věčný smolař. Začínal jako nevýrazný dálkař, potom koketoval s vícebojem. Ten mu mohl sedět, ale táhlo ho to k překážkám. Pak ho trápila častá svalová zranění. Když už byl zdravý, zradila ho psychika. Ale atletika bývá spravedlivá. Svoboda se poučil, od pátku je halovým mistrem Evropy a má první velkou zlatou medaili.

"Já doufám, že tohle byl zlom v mé kariéře," prohlásil v Paříži hned po závodu ještě plný emocí. Svoboda byl poprvé celou přípravu i sezonu zdravý, nezradila ho hlava a zvládl roli favorita. "Zasloužil bych si to určitě po těch peripetiích na minulých šampionátech. Snad mi to pomůže a začnu konečně teď vyhrávat," přál si šestadvacetiletý Svoboda.

Když před šesti lety přestoupil od juniorů k seniorům, mnozí v něm viděli nástupce Tomáše Dvořáka a Romana Šebrleho. Je rychlý, umí skoky, má skvostné překážky, vrhy a hody se naučí, říkalo se mezi odborníky. Také si jej Dvořák po skončení kariéry vzal do své vícebojařské skupiny. Jenže start na halovém ME 2005 v Madridu skončil pro Svobodu opět zraněním hned po úvodním sprintu, v němž byl tehdy mimochodem druhý.

Tím začala éra Svobodových krachů. Do halové sezony 2007 vstoupil skvostně, ale na halovém ME v Birminghamu vypadl v semifinále. Na halovém MS ve Valencii dopadl stejně. A olympijské hry v Pekingu 2008? Naděje pohřbil vlastní minelou, když v semifinále "zaspal" na startu. Tehdy by s časy z rozběhů i meziběhů či svým tehdejším osobním rekordem totiž hravě postoupil mezi osmičku, ale realita byla jiná.

Na halové ME do Turína před dvěma lety už odjížděl jako favorit. Nezklamal, ale bronz ho neuspokojil. Stejně jaké šesté místo na mistrovství světa v Berlíně. A halové mistrovství světa loni v Dauhá také mohlo dopadnout lépe než šestou pozicí. "Tam mi to zase nepobrala hlava. Když jsem běžel, úplně jsem se lekl, že stačím největším favoritům, a podělal jsem se z toho," vzpomínal Svoboda.

Loni na mistrovství Evropy zakopl a skončil šestý

A loňské mistrovství Evropy v Barceloně? Stejná písnička. Svoboda byl velký favorit, po startu jasně vedl a už se viděl se zlatem na krku. Jenomže s tím přišla ztráta koncentrace, zakopnutí o šestou překážku a šesté místo.

"Tehdy jsem si řekl, že už se to nikdy nesmí stát," prohlásil Svoboda. "Neumím ale říct, jestli mi to pomohlo k tomu, abych začal vyhrávat," řekl český překážkář. "Ale snad mi to pomůže, abych teď už začal běhat s nejlepšíma, aniž bych se z toho... 'píp'," imitoval televizní vypípnutí nepublikovatelného výrazu.

Pomohla vítězství na velkých mítincích

Letos mu k psychické síle pomohla vítězství na velkých mítincích. Porazil dokonce i slavného Číňana Liou Sianga, třináct závodů za sebou neprohrál. "A pomohlo mi také, že jsem se vyhnul Davidu Oliverovi, protože to by byl velký klepec," jmenoval s úsměvem amerického soupeře a suverénního lídra světových tabulek.

"Je ale jasné, že tyhle mítinky mě posunuly úplně někam jinam. Tam jsem se naučil, že i slavní se dají porazit. Tohle posouvá závodníka někam úplně jinam," uznal. "Ale je možné, že by se mi teď běhalo ještě líp, kdybych těch zlatých už měl víc. Byl bych možná psychicky někde jinde, uměl bych zvládat těžké situace," přemítal nahlas.

Když v hale Bercy ve čtvrtek zkoušeli organizátoři slavnostní vyhlašování, vybrali si mužské překážky. A cvičně na světelné tabuli svítil nápis "gold - Petr Svoboda", hrála se česká hymna. Dnes se to bude opakovat a zkouška už to nebude. Svoboda roli favorita zvládl.