Brankář Jakub Štěpánek má za sebou první sezonu v ruském Petrohradu a nyní už se chystá s národním týmem na hokejový šampionát na Slovensku.

Reprezentace a jiné myšlenky

Sezona v KHL pro něho skončila dřív, než předpokládal. S ambiciózním, bohatým celkem, v němž si vybojoval post prvního gólmana, vypadl už ve čtvrtfinále play-off, a proto se těšil na reprezentační sraz.

"Byla to dobrá sezona se špatným koncem. Ty pocity jsou i teď po týdnu smíšené," řekl na reprezentačním srazu v Praze.

Do přípravy reprezentačního mužstva tak naskočil už několik týdnů před světovým šampionátem. "Je lepší být tady než sedět doma na zadku. Jsem rád, že mě trenér povolal, mohu alespoň přijít na jiné myšlenky než doma přemítat, proč jsme vypadli," uvedl Štěpánek.

Vyřazení ho mrzelo o to víc, že k němu přispěl svou chybou v rozhodujícím utkání proti Atlantu Mytišči. "Měl jsem to hodně v hlavě. Něco se stále řešilo a psalo, ale i proto jsem rád, že jsem tady. Můžu jít na led a můžu na to zapomenout," přiznal Štěpánek. "Kritika byla, že jsme nepostoupili, ale že by něco směřovalo na mou osobu, to ne," uvedl.

Jaké s ním má záměry kouč Alois Hadamczik s ohledem na úvodní zápasy v rámci série Euro Hockey Challenge, které český tým čekají v pátek a v sobotu v Norsku, zatím nevěděl. "Jsme tu tři gólmani a s největší pravděpodobností pojedou do Norska dva. Během tohoto týdne se to asi vytříbí," přiblížil Štěpánek s tím, že týden nebyl na ledě. "Musím se do toho zase trochu dostat a ty první dny to nebude úplně ideální. Ale snad se do toho dostanu co nejdříve, abych se cítil dobře," věřil.

Soupeři v přípravě nejsou snadní

Neočekává však, že by Norsko, Bělorusko a Švýcarsko měly v nejbližších přípravných zápasech představovat snadné soupeře. "Nejsou papírově slabší. Norsko má pár hráčů v NHL, i když tam asi všichni nebudou. Bělorusko, to jsou všechno hráči z Minsku, jenž hraje KHL, tam ta kvalita je. A Švýcaři jdou jasně nahoru," připomněl Štěpánek. "Nebude to snadné. Byť na tom výsledku ještě až tolik nezáleží, vyhrát chce každý," dodal.

Na další část své reprezentační kapitoly se těší, i když nemá jistotu, že si zachytá. "Když přijede 'Voky' (Tomáš Vokoun - pozn. red.), tak je jasnou jedničkou, o tom se nemusíme bavit. A když dorazí Ondra Pavelec, pro gólmany z Evropy zbude jediné místo," vypočítal Štěpánek. "Nevím, jaká bude má pozice, je to ještě daleko. Ale když budu jako trojka, tak budu jako trojka," dodal.

I přes zaváhání ve vyřazovacích bojích KHL o sobě dal během sezony vědět kvalitními výkony. "Nevím, jakou mám pozici v klubu, ale šel jsem tam absolutně bez jména a myslím, že za tu sezonu jsem si nějaké udělal. Už tam o mně vědí, že existuju," pochvaloval si Štěpánek, jenž by měl působit v Petrohradu dál. "Mám tam platnou smlouvu, takže pokud se nestane nic z jejich strany, měl bych tam pokračovat," uzavřel.