Veselý nejvýše draftovaným Čechem do NBA. Jako šestého v pořadí si ho vybral Washington

Washington byl hlavním favoritem na získání Veselého služeb a to se potvrdilo. Atletické křídlo, které dosud zářilo v dresu Partizanu Bělehrad, se u "čarodějů" stane spoluhráčem loňské jedničky draftu Johna Walla, který praktikuje rychlý basketbal s mnoha protiútoky. To by mělo Veselému vyhovovat.

"Určitě. Johnova hra se mi hodně líbí a snad k němu budu pasovat," řekl Veselý krátce poté, co byl vybrán. "Věřím, že se prosadím a že se v budoucnu zúčastním soutěže ve smečování," dodal pro televizi ESPN.

Ta také v přímém přenosu pustila do světa scénu, kdy hned po oznámení Veselého jména dostal český reprezentant vášnivý polibek od přítelkyně Evy. Pár si za to vysloužil potlesk zaplněné haly Prudential Center v Newarku v New Jersey, kde draft probíhal. "Tohle je velká chvíle mého života," zářil Veselý po draftu.

Jednadvacetiletý Veselý měl jít na draft již před rokem, tehdy se však rozhodl ještě rok strávit v Partizanu a svou pozici pro draft vylepšit. "NBA je úplně jiný svět. Hraje se tam rychlý, strašně rychlý basketbal a na tom musím pracovat," řekl.

Po draftu se zámořská média zajímala o popularitu basketbalu v České republice. "Není moc velká, ale po dnešní noci doufám, že bude basketbal populárnější. Udělám všechno, co umím, abych tomu pomohl," usmál se Veselý na novináře.

Trenérem Washingtonu je Flip Saunders, jenž v minulosti vedl i Minnesotu a Detroit, který dovedl v roce 2006 k nejlepší bilanci v historii klubu.

"Domníváme se, že Jan je na NBA připravený. Chtěli jsme hráče, který by nám mohl pomoci ihned a stal se posilou z lavičky," citoval Saunderse deník Washington Post. "Je to neskutečný atlet. V obraně mi připomíná Kevina Garnetta. Jeho největší předností, tedy kromě líbání, je síla, s jakou hraje. Má obrovské nasazení a to je to, z čehož jsme těžili v závěru sezony, kdy se nám dařilo," dodal Saunders, který v minulé sezoně skončil s Washingtonem na čtvrtém místě od konce.

Druhou volbou Washingtonu v draftu byl rovněž křídelní hráč Chris Singleton, který je především defenzivním specialistou.

Devátý nejlepší Evropan v historii

Veselého šestá pozice na draftu je devátým nejlepším umístěním Evropana v historii. V letošním výběru však byl Veselý až třetím Evropanem v pořadí. Jako trojku zvolil Utah tureckého pivota Enese Kantera a pětkou se stal Litevec Jonas Valančiunas.

Z českých basketbalistů byl před Veselým draftován v roce 2002 Welsch, který poté strávil v zámořské soutěži pět sezon ve čtyřech různých klubech a odehrál 247 zápasů s průměrem šest bodů na zápas. Českým průkopníkem v zámořské lize však byl Jiří Zídek, který prošel draftem v roce 1995 jako dvaadvacítka. Během tří sezon vystřídal tři týmy, odehrál 135 zápasů a nastřílel v průměru 3,4 bodu.

"Se Zídkem i s Welschem jsem o draftu a NBA mnohokrát mluvil a dostal od nich hodně rad a informací, co mám čekat a jak to tady funguje," řekl Veselý.