Tour de Ski začne 29. prosince prologem v Oberhofu a po zastávkách v Oberstdorfu, Toblachu a Cortině d'Ampezzo vyvrcholí 8. ledna ve Val di Fiemme náročným výběhem do sjezdovky Alpe Cermis. Muže čeká přes 110 km a ženy více než 60 km.
Spolu s Bauerem se v závodě, který vznikl po vzoru cyklistické Tour de France, pokusí jako loni prosadit Martin Jakš a nominaci doplňují Jiří Magál, Aleš Razým, Ondřej Horyna, Eva Nývltová a Ivana Janečková.
"Tour de Ski je jednoznačně můj absolutní vrchol v sezoně. Tam musí moje forma gradovat a cílem je být do třetího místa," řekl Bauer, vítěz Tour de Ski z let 2008 a 2010 a obhájce bronzu. "Na Tour se chci předvést v nejlepší formě a rád bych zopakoval minulý ročník, nebo se k němu přiblížil," připomněl Jakš výborné osmé místo.
Sezoně zatím dominoval Northug, který je i největším favoritem Tour de Ski. Etapový závod dosud nevyhrál, a proto je jeho motivace o to větší. Jeho krajan a bývalý běžec Odd-Björn Hjelmeset si ale myslí, že Northug na Bauera a obhájce trofeje Švýcara Daria Colognu nebude stačit. "Myslím, že Bauer a Cologna jsou na Pettera v etapovém závodu příliš silní, ale bude to bitva," řekl Hjelmeset deníku VG.
29. prosince: prolog (Oberhof): - 14:15 ženy 2,5 km, 15:15 muži 3,75 km volně
30. prosince: 14:15 ženy 10 km, 15:15 muži 15 km klasicky s handicapovým startem
31. prosince: sprinty na 1,2 km klasicky (Oberstdorf): - 13:30 kvalifikace, 14:30 finále,
1. ledna: skiatlon - 13:00 muži 10+10 km, 15:45 ženy 5+5 km s hromadným startem,
3. ledna: 12:45, muži 5 km, 15:45 ženy 3 km klasicky (Toblach)
4. ledna: sprinty 1,2 km volnou technikou - 10:45 kvalifikace, 12:15 finále,
5. ledna: 13:00 muži 35 km, 15:30 ženy 15 km volnou technikou s handicapovaným startem (Cortina d'Ampezzo - Toblach)
7. ledna: 12:30 muži 20 km, 15:45 ženy 10 km klasickou technickou s hromadným startem (Val di Fiemme)
8. ledna: 12:30 ženy 9 km, 14:30 muži 10 km volnou technikou s handicapovým startem - finiš s výstupem na sjezdovku Alpe Cermis.
Na Tour de Ski musí Bauer doufat, že soupeři nenaberou náskok díky bonusovým vteřinám ze sprintů, a sám musí výborně jezdit distanční závody. K jeho doménám pak patří závěrečný výběh do sjezdovky Alpe Cermis. "Je magický, ale speciálně ho netrénuji. Jednou ročně stačí," usmál se běžec z Božího Daru.
Důležité bude Bauerovo zdraví
Do sezony vstoupil nejlepší český běžec kvůli nachlazení opožděně, odjel mini tour v Kuusamu, kde skončil devátý, a třetí dojel na třicítce v Davosu. Jinak trénoval, pobýval ve vysokohorském prostředí a ladil formu směrem k Tour de Ski. "Tam by vše mělo gradovat a měl bych jezdit nejlépe. Zatím jde vše podle plánu," řekl.
Před vánočními svátky se potýkal s lehkým nachlazením, ale trénoval i v dešti a podle manažera Martina Müllera dnes odjel do Oberhofu. Tam vše ve čtvrtek začne prologem a po jedenácti dnech, z toho devíti soutěžních, vyvrcholí ve Val di Fiemme.
"Doufám, že budu jedním z těch, kteří budou nebezpeční," přál si Bauer a mezi favority pasoval hlavně Nora Pettera Northuga a Švýcara Daria Colognu. "Ale okruh je celkem široký, což je dobře, a o to může být Tour zajímavější," řekl Bauer
Rozhodovat bude opět Alpe Cermis
Program Tour de Ski se skládá z devíti dílů během jedenácti dnů, což je nejvíce v její krátké historii. Novinkou bude závod v Toblachu, pro muže na pět kilometrů klasicky. "Program jsem moc nestudoval, spíše časové bonifikace, ale ono není moc co vymyslet. Jde o to být co nejlépe nahoře na Alpe Cermis a já v uplynulých ročnících vždy dokázal, že mi vícedenní závody vyhovují," řekl Bauer. "Speciální triky zrovna nemám, ale důležité je šetřit energií, to se vždycky hodí," doplnil.
Náročnost Tour de Ski spočívá v její délce, ale i v přesunech z jednoho místa na další. "Proto zde mají mnohem víc než jinde význam drobné chyby. Je to extrémně náročný závod nejen pro závodníky, ale možná i více pro servismany a realizační tým. Najdete hodně věcí, které ovlivňují výsledek," uvedl Bauer na czech-ski.com.
Celkový šampion si připočte 400 bodů do SP a vítěz každé etapy dostane 50 bodů.
Vítězství Lukáše Bauera v Tour de Ski
Lukas Bauer, Tour de Ski 2010 winner
Lukas Bauer, Tour de Ski 2010 winner
