Armádního specialistu McIntoshe připravila o část levé nohy pod kolenem v prosinci 2010 nášlapná mina. V armádě zůstal a konec léta tráví ve Flushing Meadows, kde pracuje za 7,75 dolaru na hodinu jako jeden z 250 podavačů míčů.
"Nejsem nic zvláštního. Nepovažuji se za zraněného bojovníka. Když mám na sobě uniformu, ani to nepoznáte. A to je můj největší cíl i tady," uvedl McIntosh, jenž se snaží navzdory protéze zůstat "neviditelný".
Zatím působil převážně na vedlejších kurtech, nicméně na jeden zápas se už dostal i na druhý největší dvorec Louise Armstronga. "Na začátku utkání se mi nedařilo, ale i když jsem ho viděla, pomyslela jsem si 'OK, jsi v pohodě. Život je fajn,'" uvedla Francouzka Pauline Parmentierová, jak pozitivní vliv na ni měla McIntoshova přítomnost. "Svou práci dělal dobře, velmi dobře," dodala soupeřka Petry Kvitové pro třetí kolo.
O nápadu dostat se jako podavač míčků na US Open začal McIntosh přemýšlet letos během takzvaných Warrior Games, sportovní soutěže pro zraněné vojáky. Přihlásil se společně s dalšími zhruba 600 lidmi a výběrem prošel.
"Ptali se mě, jestli umím házet tenisákem. Tak jsem jim řekl: 'Házel jsem granáty, takže bych řekl, že tenisáky zvládnu," dodal muž, jenž se na střední škole věnoval atletice a nyní uvažuje o účasti na paralympijských hrách v roce 2016.
I když McIntosh jako nováček vzbudil letos více pozornosti, není jediným podavačem míčků na US Open s protézou. Už loni byla ve Flushing Meadows tenistům k ruce šestadvacetiletá Denise Castelliová, jež působí i na letošním turnaji.
Přidejte si Hospodářské noviny
mezi své oblíbené tituly
na Google zprávách.
Tento článek máteje zdarma. Když si předplatíte HN, budete moci číst všechny naše články nejen na vašem aktuálním připojení. Vaše předplatné brzy skončí. Předplaťte si HN a můžete i nadále číst všechny naše články. Nyní první 2 měsíce jen za 40 Kč.
- Veškerý obsah HN.cz
- Možnost kdykoliv zrušit
- Odemykejte obsah pro přátele
- Ukládejte si články na později
- Všechny články v audioverzi + playlist
