Chára se v premiéře cítil dobře, Kovalčuk si stěžoval na špatný led

Jeden z nejlepších obránců zámořské NHL Zdeno Chára poprvé oblékl dres Lvu Praha a představil se v Kontinentální lize. V prvním soutěžním utkání od květnového mistrovství světa odehrál devatenáct minut, což je méně, než je zvyklý. Do statistik zápasu se nezapsal, se svým výkonem byl ale vcelku spokojený.

Pětatřicetiletý bek se snažil hrát na jistotu. "Nechtěl jsem zbytečně riskovat a hrát v systému. Snažil jsem se plnit, co jsme si řekli. Petrohrad měl ale dobrý systém," ocenil Chára hru soupeře, kterého ze střídačky vedl český kouč Miloš Říha.

Problém mu nedělalo zařazení do třetí obranné dvojice s Nathanem Oystrickem, ačkoli je jinak zvyklý na roli elitního obránce. "Kvůli přesilovkám a oslabením jsme stejně obrany nestřídali jedna dva tři. Měli jsme krátké střídání, takže to podle pořadí nešlo," řekl Chára, který v příštích zápasech jistě dostane od trenéra Josefa Jandače na ledě větší prostor.

Před zápasem s Petrohradem se hodně mluvilo o jeho soubojích s Iljou Kovalčukem, jinak kapitánem New Jersey. Nakonec jich ovšem moc nebylo. "Není to o individuálních výkonech, ale o týmu. Mockrát jsme se na ledě nepotkali," řekl.

Ilja Kovačuk si pochvaloval vítězství, ke kterému pomohl asistencí. Jedním dechem si ale postěžoval na kvalitu ledu, na kterém se utkání v O2 areně hrálo.

"Byl to těžký zápas. Hlavně na tom ledě, co tu byl. Opravdu nevím, co s ním prováděli, ale byl ve velmi špatném stavu," řekl po zápase kapitán Petrohradu. "Celkově to nebylo lehké utkání, navíc my jsme nepředvedli nejlepší výkon. Měli jsme slabší chvíle, ale naštěstí jsme je přestáli a připsali si tři body," pochvaloval si Kovalčuk.

Zápas sledovalo téměř 13 tisíc diváků, kteří vytvořili solidní atmosféru. Devětadvacetiletý střelec byl však po zápase jiného názoru. "Přišlo mi tu docela ticho, což je škoda. Slyšel jsem, že v předchozích zápasech to tady nebylo špatné, ale dnes to vypadalo, že nejhlasitější byl tábor našich fandů, kterých bylo kolem stovky," zhodnotil diváckou kulisu Kovalčuk.