Co vidí Američané za cenou benzínu

Co vidí Američané za cenou benzínu

/Od našeho zpravodaje/

River Road, výpadovku z Washingtonu směrem na sever do Marylandu, lemují benzínové pumpy a autoservisy.
Shell, Citgo, Sunoco, Chevron, Getty - různé společnosti, ale s odchylkou maximálně pěti centů stejná cena. Dnes: 2,40 dolaru za galon. Skoro o dolar méně než v polovině července. Posledních osm týdnů cena benzínu setrvale klesá. Tak rychle a nečekaně, že to přijde mnohým Američanům podezřelé.

Manipulace s cenami?

"Určitě je v tom politika, před volbami je to přece tak vždycky. Samé dobré zprávy, ceny benzínu jdou dolů, úroky se snižují. Ale mně to nevadí, aspoň na chvíli z politiky taky něco máme," říká mladý řidič volkswagenu, který si právě natankoval plnou nádrž.
Evidentně se řadí k více než čtyřiceti procentům Američanů, kteří minulý týden v průzkumu Gallupova ústavu uvedli, že administrativa uměle manipuluje s cenami benzínu. Teď je tedy tlačí dolů, aby zvýšila akcie republikánů před listopadovými volbami do Kongresu.
Objevila se hned konkrétní teorie, jak vlastně Bílý dům dokáže ovlivňovat světový trh, který obnáší 85 miliónů barelů ropy denně. Za vším je prý tiché spojenectví Saúdské Arábie, která americkému prezidentovi pomáhá ze starého přátelství mezi Bushovou dynastií a vlivnými představiteli Saúdů.
Její zastánci upozorňují, na "odhalení" z knihy Plán útoku od známého washingtonského novináře Boba Woodwarda. Ten ve své knize, která vyšla v roce 2004, píše, že saúdský velvyslanec ve Washingtonu, princ Bandar bin Sultan, Bushovi tehdy slíbil, že produkci ropy udrží na úrovni, která zaručí, aby v době prezidentské kampaně nestouply ceny pohonných hmot.
"Paranoia, to je prostě americký denní chleba," odmítl Chas W. Freeman, bývalý americký velvyslanec v Saudské Arábii, pro televizi CNN spiklenecké teorie.
Řada médií trpělivě vysvětluje, že cena pohonných hmot je nejvíce ovlivněna tím nejprostším obchodním vztahem, poměrem poptávky a nabídky. V létě po ropě žíznily Indie a Čína. Spojené státy nakupovaly, s vyhlídkou nervózní předpovědi hurikánové sezóny, do svých ropných rezerv.
Ale to je pro řadu Američanů tak prosté řešení, že nemůže být pravdivé. Podle jiné spekulativní teorie vláda tajně nakládá právě se strategickými rezervami. Další verze tvrdí, že tím velkým manipulátorem je současný ministr financí Henry Paulson, který stlačuje akcie ropy přes své nedávné spolupracovníky ve firmě Goldman Sachs. Další z teorií míří přímo na prezidenta Bushe a jeho viceprezidenta Dicka Cheneyho, kteří jsou prý, jako bývalí "naftaři", jedna ruka s ropnými společnostmi, a prostě si to umějí zařídit.
"Samozřejmě že je za tím. Bush je za vším, za všechno je zodpovědný. Už ho nesnáším," vyhrkne naštvaně postarší dáma, než zabouchne dveře stříbrného lexusu a odfrčí od pumpy. Myslela to vážně, nebo sehrála divadlo pro novináře? "Já myslím, že to myslela vážně. Když jde o benzín, lidé jsou vždy rozčílení," říká Michael Carrick, majitel pumpy.

Benzín ovlivňuje vše

"Ráno přivezla cisterna benzín, to už tady stála fronta aut. Do oběda se všechno prodalo, a mohli jsme zavřít. A od té doby se už ničemu nedivím," vypráví majitel. Na tom, že cena benzínu skáče nahoru a dolů jak na houpačce, nevidí nic divného. Spíše než nynější pokles ho prý v létě překvapilo, kam až se ceny vyšplhaly.
Ostatně i tenkrát si velká část veřejnosti myslela, že to není jen tak, ale že se ropné společnosti dohodly a uměle ceny vyšroubovaly a držely je vysoko. Přezkoumání trhu, které nařídil prezident Bush, nic takového nepotvrdilo.
"Doufám, že teď půjde cena ještě dolů. Bylo by skvělé, kdyby se dostala pod dva dolary. Všechno by pak ožilo. Restaurace, obchody," říká Michael Carrick. Jinými slovy, v automobilové kultuře Ameriky cena pohonných hmot zrychluje nebo naopak zpomaluje celý společenský život. Princ Bandar bin Sultan možná ani sám neví, v čem všem má prsty.