Investoři anglický fotbal milují. Na řadě je Newcastle

Anglická Premier League je nejpopulárnější fotbalová liga na světě. Každé její kolo sleduje podle odhadů 76 milionů diváků ze 190 zemí. A právě tento fakt dělá z Premier League zlatý důl pro majitele a investory.

Čtyři z deseti nejbohatších fotbalových klubů světa hrají právě tuto soutěž. Dvacítka týmů Premier League vykázala za loňský rok příjmy celkově okolo dvou miliard eur. To je podle odhadů účetní a konzultační firmy Deloitte & Touche o 47 procent víc než ve druhé nejbohatší fotbalové lize, která se hraje v Itálii.

S nově uzavřenými kontrakty na televizní vysílání by se v příštím roce měly příjmy Premier Leauge opět prudce zvýšit - o čtvrtinu oproti loňskému roku.

Investoři cítí potenciál Premier League k dobrým výdělkům a také si chtějí vlastnictvím nějakého fotbalového klubu ze země, která dala světu fotbal, zvýšit svou prestiž. Příklad ruského miliardáře Romana Abramoviče, který vlastní londýnský superklub Chelsea, je více než výmluvný. A tak není divu, že anglické kluby v poslední době mění majitele jak na běžícím pásu.

Motivace nových vlastníků je přitom různá. "Někteří mají o fotbal eminentní zájem. Jiní zase mají tolik peněz, že neví, co s nimi. Superboháči si dříve kupovali jachty, teď to jsou fotbalové kluby," řekl pro agenturu Bloomberg ředitel londýnské konzultační firmy Global Sponsors Michael Stirling.

Nejnovějším klubem v Anglii, který mění vlastníka, je Newcastle United - klub se slavnou minulostí, kterému se ale v poslední době moc nedaří, v právě uzavřeném ročníku skončil až na 13. místě.

Minulý týden jeho fanoušky překvapila zpráva, že 42 procent akcií tohoto klubu koupil britský miliardář Mike Ashley. Podíl získal za 55,3 milionu liber od největšího akcionáře a prezidenta klubu Johna Halla. Dvaačtyřicetiletý Ashley, který podniká s obchody se sportovními potřebami a oděvy, chce v Newcastlu získat majoritní podíl. A proto dal na odkup zbývajících akcií i ostatním akcionářům. Kdyby mu všichni vyhověli, získal by Newcastle celý za sumu 133,1 milionu liber. Záležet ale bude, jak se k nabídce postaví druhý největší akcionář a předseda představenstva klubu Freddy Shepherd, který ovládá třicetiprocentní podíl.

Ashleymu se pro jeho neochotu zveřejňovat podrobnosti o svém soukromí a obchodních aktivitách v Británii přezdívá "britský Howard Hughes". Jeho majetek je odhadován na dvě miliardy liber a britský list Sunday Times ho zařadil mezi pětadvacítku nejbohatších Britů.

Mike Ashley zbohatl na prodeji poloviny své firmy Sports Direct na burze. Tuto firmu založil v roce 1982 a patří jí 300 obchodů se sportovním zbožím v Británii a další má i ve Slovinsku, Irsku a Belgii. Ashleymu patří také například práva na značku Dunlop Slazenger nebo Donnay a nedávno koupil tříprocentní podíl ve firmě Adidas.

O možném převzetí Newcastlu se spekuluje již několik měsíců, protože klub nemá dost peněz na nákup největších hvězd, aby tak mohl konkurovat nejbohatším a nejlepším klubům Premier League, jako jsou Chelsea, Manchester United nebo Arsenal. Na přelomu roku se o klub zajímaly například investiční skupina Belgravia nebo americká firma Polygon. Obě neúspěšně.

Cizinci útočí

Newcastle ale není jediný, o koho je zájem nebo kdo byl v poslední době v Premier League koupen. Hodně se mluví například o souboji investorů o klub Manchester City. Ten je sice méně slavný než jeho městský rival Manchester United. Ale přesto o jeho ovládnutí usiluje bývalý thajský premiér Thaksin Shinawatra. Ten už získal možnost nahlédnout do účetnictví klubu a čeká se, že brzy podá formální nabídku.

Shinawatra ovšem zřejmě bude muset bojovat s jiným zájemcem Rayem Ransonem, který již nabídl 90 milionů liber. Ray Ranson sám kdysi fotbal hrával. A to mimo jiné i za Manchester City. Zbohatl na podnikání souvisejícím s fotbalem - jeho firma dělala poradenství a pojišťovala špičkové hráče.

Chelsea má Abramovič

Jak Shinawatra, tak Ranson už kdysi neúspěšně usilovali o převzetí jiného klubu. Shinawatra měl před dvěma lety zájem o FC Liverpool. Ranson zase usiloval o Aston Villu. Tu mu ale vloni "vyfoukl" americký miliardář Randy Lerner.

Právě Aston Villa je jedním ze čtyř britských klubů z Premier League, které vloni padly do rukou zahraničních investorů. West Ham koupil islandský podnikatel Eggert Magnusson, Portsmouth Francouz ruského původu Alexander Gaydamak a slavný FC Liverpool američtí byznysmeni George Gilette a Tom Hicks.

A zahraničními investory jsou vlastněny i dva nejslavnější anglické kluby - Chelsea koupil v roce 2003 Rus Roman Abramovič. A o rok později ovládl Manchester United Američan Malcolm Blazer. Prvním zahraničním majitelem anglického klubu se již v roce 1997 stal Mohammed al-Fayed pocházející z Egypta, když koupil Fulham.