Bude to těžší, říká Jágr k dalšímu kolu play-off

Jaromír Jágr, kapitán New York Rangers, nevěří, že další série bude tak lehká jako zdařilý hladký postup jeho týmu do druhého kola bojů o Stanleyův pohár. Jezdci po výhře i čtvrtého duelu s Atlantou jako první klub v NHL mohou nabírat síly a těšit se na dalšího soupeře. Z prvního kola play off postoupili Rangers po deseti letech.

"Největší rozdíl z mého pohledu je to jak hrajeme v play-off proti základní části. Je znát, že jsme se naučili hrát ve vyřazovací části. Jiné týmy si zajistili účast dávno dopředu, my jsme museli o účast bojovat až do konce. Posledních dvacet zápasů bylo prakticky play-off," prohlásil Jágr.

Jágr ale tlumí přílišný optimismus po suverénním vyřazení soupeře, který v základní části NHL nasbíral jen o tři body víc a na pozici třetího nasazeného týmu se dostal jen díky prvenství v Jihovýchodní divizi. "Doufám, že nám vydrží a že budeme hrát stejně, jako jsme hráli," Snadný triumf nicméně dodal Jezdcům sebevědomí.  řekl v noci na dnešek českým novinářům kapitán Jezdců, který očekává v dalších kolech mnohem tvrdší odpor soupeřů. "Bude to těžší," řekl dvojnásobný vítěz Stanleyova poháru.

Ví, že k dalšímu titulu vede ještě dlouhá cesta. "Všichni chtějí vyhrát Stanley Cup," řekl Jágr s tím, že úplně stejnou šanci na úspěch bude mít všech osm týmů, které postoupí z prvního kola. Rangers ale zůstali jediným týmem, který ještě v letošním play off neprohrál. Podobně s čistým kontem prošli prvním kolem naposledy v roce 1994, kdy deklasovali městského rivala New York Islanders.

"Jen si užívám každý moment, kdy tady mohu hrát. Mám rád tenhle tým, své spoluhráče, kteří jsou všichni výborní hokejisté. Když jsem byl mladý, Mario (Lemieux) mě dovedl k zisku Stanleye Cupu. A já jsem vždycky chtěl pomoci mladým klukům stejně, jako Mario kdysi pomohl mě. Nevím, jestli se mi to podaří, ale posledních pět nebio šest let o to usiluji, tak třeba to vyjde letos," dodal s úsměvem. 

Nečekaně rychlý postup 

Letošní triumf 4:0 nad Atlantou byl podle Jágra pro všechny nečekaný. "Ale nám se to podařilo. Ve sportu se nikdy neví," podotkl a připomněl loňský ročník, ve kterém o Stanley Cup bojovaly Carolina a Edmonton. "Ten postupoval z osmého místa a nakonec se dostal do finále. Hokej je hrozně vyrovnaný. A i když se v play off hraje na čtyři vítězné zápasy, může se stát cokoli," upozornil.

S prvním soupeřem se ale Rangers vypořádali bravurně, i když až na úterní domácí utkání, které skončilo vysokou výhrou Jágrova týmu 7:0, se podle české hvězdy ostatní zápasy dost podobaly. "Bojovalo se do poslední minuty. Museli jsme to zachraňovat v posledních třetinách. Nechali jsme se vyloučit v poslední minutě a oni vlastně hráli v závěru všech zápasů šest na čtyři. Nakonec se jim ale nepodařilo dát gól," popsal shodné prvky tří ze čtyř zápasů. V tom závěrečném sám využil prázdnou branku soupeře a zpečetil gólem postup.

Rychlé vítězství dává Rangers dostatek času na regeneraci a přípravu na další kolo. Semifinálová série Východní konference začíná až za týden. To, že si odpočine vítá i newyorksý kapitán. "Jsem rád, že jsme to skoncovali takhle rychle a vyhnuli se dalším zápasům. Už to pro mě není tak jednoduché, ve druhé půli zápasu už jsem byl unavený. Mezi druhou a třetí třetinou se vám honí v hlavě, jestli vůbec dokážete vylézt na led," konstatoval.

"I když máme týden odpočinku k dobru, musíme pilně trénovat a regenerovat, zejména ti kdo jsou zranění. Je to šance pro pár kluků, aby se vrátili zpět do týmu a pomohli nám," uzavřel.