Koňský svátek se jmenuje Cheltenham. Prosázely se stovky milionů

Lépe si to pořadatelé slavného dostihového festivalu v britském Cheltenhamu nemohli naplánovat. Čtyřdenní akce, která na závodiště přilákala celkem 200 tisíc diváků, dlouhé týdny před svým zahájením lákala na velký souboj koňských superhvězd Kauto Stara a Denmana v prestižním Gold Cupu. Oba favorité však nečekaně skončili v poli poražených. Z vítězství se radoval přehlížený Imperial Commander a přinesl překážkovému festivalu nebývalou publicitu. Vrchol sezony každoročně bere dech svými čísly - podle odhadů se na 26 dostihů prosázelo po celé Velké Británii kolem 600 milionů liber, na dotacích se vyplatilo celkem 3,5 milionu liber. Mítink je lukrativní i pro sousední Irsko - na dráze startovala řada tamních koní, společně s nimi přijelo na 10 tisíc fanoušků. "Festival v Cheltenhamu je zlatý důl. Za čtyři dne máme obraty jako jindy za celé tři týdny, nic se s tím nedá srovnávat," citovala stanice BBC irského bookmakera Paddyho Powera.