Jágr se změnil. Zázračné dítě vystřídal svědomitý dříč, píše deník New York Times

Jaromír Jágr se podle listu New York Times (NYT) změnil. Někdejší bezstarostný talent a dospívající superhvězdu vystřídal moudý "státník", který jde příkladem mladým hráčům.

Jiná je i liga, ve které po třech sezonách v ruské KHL opět hraje. "Puk je všude. Není tolik na hokejce. Už se nehraje ta poziční hra jako dříve. Hodně mladých kluků lítá nahoru a dolů, nastřeluje puk a jezdí si pro odražené puky," uvedl český útočník. "Člověk se mnohem rychleji unaví, protože tělo musí reagovat na to, kam směřuje puk," dodal.

The New York Times nicméně podotýkají, že byť ze slov devětatřicetiletého Jágra může mít člověk pocit, že je nemožné, aby s takovou hrou držel krok, ve skutečnosti si v nové kapitole své udivující kariéry vede dobře. V pěti zápasech zaznamenal čtyři body za asistence.

Jágr chodí na přesilovky a hraje v útoku s vycházející hvězdou Philadelphie i celé NHL Claudem Girouxem (23) a Jamesem van Riemsdykem (22). "Vypadá rychle - snažíme se s ním držet tempo," odpověděl Giroux na otázku, zda s nimi český hokejista zvládne celou sezonu.

Podle NYT by fanoušci, kteří si Jágra z 90. let a počátku nového století pamatují jako hráče, jenž vedl spory o smlouvy a měl za sebou šňůry porážek, byli šokovaní jeho současnou svědomitostí. Během kempu Flyers ve Voorheesu v New Jersey měl český hráč minulý měsíc dokonce vlastní klíč do tréninkového centra, aby si mohl v noci přidávat bruslení. "Byla to motivace pro všechny ostatní," uvedl Giroux.

I minulý pátek na tréninku před zápasem se do šatny po hodině trousil jeden hráč Flyers za druhým, ne však Jágr. Byl jedním ze tří hráčů, kteří zůstali na ledě, a manévroval se závažím na čepeli. Později ještě probíral různé pozice v rohu kluziště s bitkařem Jodym Shelleym, který si nyní odpykává desetizápasový trest. Jágr později v šatně žertoval, že mu Shelley za rady dluží 50 dolarů.

Jágr: KHL a NHL se moc srovnávat nedají

V rozhovoru pro NYT pak rovněž s úsměvem řekl, že do NHL se vrátil, aby "zkusil něco nového". Vážněji pak podotkl, že elitní zámořskou soutěž nelze moc s KHL srovnávat. "Je tam hodně skvělých hráčů, kteří dokážou hrát na velkém kluzišti, ale možná by měli problém tady. Ale platí to i naopak - hodně kluků, kteří tady vládnou, by na velkém kluzišti měli problém," uvedl.

V KHL podle něj frenetické tempo současné NHL není možné. "Kluziště je tak velké, že tak nejde hrát. Hráči musejí být trpělivější na své pozici," podotkl Jágr. "Po dvou střídáních bys byl mrtvý. Honil bys puk po celém ledě a stejně bys ho neměl," dodal.

Co se týče možné další sezony v NHL bude podle českého hráče, který má roční smlouvu, záležet na tom, jak se mu bude dařit. "Někdy člověk ani neví, jak se věci stanou. Následuj srdce," řekl opět s úsměvem český útočník, který v každém případě chce svou kariéru zakončit v domovském Kladně, jehož majitelem se letos stal.