Těžkého losu se USK Praha nebojí. V Evropské lize chce dojít do Final 8

Basketbalistky USK Praha vstupují do nové sezony Evropské ligy s cílem probojovat se mezi osm nejlepších celků soutěže. Vedení týmu věří, že obměněný kádr bude schopen měřit se s konkurencí v těžké základní skupině natolik, aby pak zvládl klíčový osmifinálový souboj, v němž v předchozích třech sezonách neuspěl.

"Pro sezonu máme tři cíle. Chceme obhájit titul i triumf v poháru a v Eurolize chceme postoupit mezi posledních osm celků, tedy do turnaje Final 8 v Jekatěrinburgu," prohlásil trenér Ivan Beneš na dnešní tiskové konferenci. "Dalším cílem pak je předvádět atraktivní basketbal, který přiláká fanoušky do ochozů," dodal.

Přetěžký los základní skupiny

K postupu do závěrečného Final 8 musejí hráčky USK uspět v základní skupině, ve které se utkají s favorizovanými Jekatěrinburgem, Galatasarayem Istanbul a Salamankou, Polkowicemi, Mondeville a Novým Záhřebem. V podobně silné skupině loni skončily na čtvrtém místě. Do osmifinále postoupí prvních pět celků.

"Už loni jsme měli skupinu smrti, ale tato je možná ještě těžší. Nemůžeme brečet, naopak to musíme brát jako motivaci, připravit se na soupeře a snažit se potrápit i favority," řekl Beneš. Reálně pomýšlí na boj o třetí místo ve skupině se Salamankou, věří ale, že jeho tým může potrápit i Jekatěrinburg s Galatasarayem. "To jsou asi největší favoriti skupiny, ale pokusíme se je v domácím prostředí potrápit a venku překvapit," dodal.

USK přes léto prošel výraznou obměnou, z jarní sestavy zůstaly v kádru jen čtyři české reprezentantky. "Byl to risk, ale zatím to vypadá, že se to vyplatí. Tým se nám líbí, jak pracuje a hraje. Je před námi ale stále hodně práce," řekl Beneš.

Týmu pomůže finalistka WNBA

Největším problémem je prý nevyrovnanost výkonů i v průběhu jednoho zápasu. "Především máme problémy se stálostí výkonů. Je to střídavě oblačno. Podáme vynikající výkon a nastřílíme Brnu přes 30 bodů za čtvrtinu, ale pak výkon spadne. Nedaří se to udržet ve stejné rovině," prohlásil kouč USK.

Tým se ještě musí sehrát. K tomu chybí zapracovat poslední posilu, americkou pivotku Rebekkah Brunsonovou z týmu Minnesota Lynx, pro kterou teprve v neděli skončila sezona WNBA porážkou ve finále. "Měla by se k nám připojit na začátku příštího týdne a nastoupit by mohla už ve druhém utkání Evropské ligy v Istanbulu," řekl generální manažer týmu Marek Kučera.

Matrjošky pro fandy

Pro příznivce týmu připravil speciální akci. Ve vybraných duelech se budou mezi fanoušky rozdávat rozkládací figurky (matrjošky) symbolizující jednotlivé hráčky. "Když fanoušci navštíví všechny vybrané zápasy, budou mít celou sestavu. Pokud se jim nepodaří na některé zápasy dorazit, budou si moci figurky dokoupit," řekl Kučera.

První figurky se budou rozdávat už při středečním úvodním duelu Euroligy se Salamankou. Dvanáctá figurka pak na prvním domácím utkání finále české ligy.