Ondřej Pavelec a Tomáš Vokoun stáli proti sobě v brankách obou týmů v zápase NHL, který vyhrál Pavelcův Winnipeg nad Pittsburghem 4:2.
Maldší z dvojice českých gólmanů Pavelec sice inkasoval jako první, když ho v úvodní třetině dvakrát překonal Sidney Crosby, ale jeho spoluhráči v prostřední části třemi góly otočili vývoj zápasu a v předposlední minutě pečetili výhru při power-play soupeře.
Trenér domácích Claude Noel pochválil po zápase Pavelce, jehož zákroky nastartovaly tým k obratu. "Ve druhé třetině byl vynikající. Jeho zásahy nám dodaly velkou dávku sebevědomí," uvedl kouč na adresu českého gólmana.
Podle Pavelce bylo velmi důležité, že tým za celý zápas obdržel jen jeden dvouminutový trest. "To byl jeden z nejdůležitějších faktorů zápasu. Crosby nebo Malkin, když jsou tito dva na přesilovce, máte problém. My jsme ale byli úžasně disciplinovaní," chválil své spoluhráče Pavelec, jemuž se také líbilo, jakým způsobem jeho tým udržel těsnou výhru. Do šancí už v poslední třetině soupeře moc nepouštěl.
"Máme za sebou jenom čtyři utkání, ale je zde ve srovnáním s loňským rokem vidět velký rozdíl a posun. Tento tým je schopen zvládat těsné zápasy a vyhrávat je. To je dobré znamení," dodal Pavelec, který v utkání kryl 33 střel. Vokoun, jenž nastoupil ke svému druhému letošnímu startu, si jich připsal o pět méně.
Český útočník Patrik Eliáš se gólem a asistencí podílel na výhře New Jersey 3:2 v prodloužení nad Washingtonem. Dvěma gólovými přihrávkami přispěl k úspěchu Devils i Marek Židlický, po jehož křížném pasu ukončil zápas v čase 64:39 Ilja Kovalčuk. New Jersey tak v sezoně ještě neztratil ani bod, zatímco Washington, v jehož dresu si v pátek připsal Michal Neuvirth 32 zásahů, je jedním ze tří týmů, kteří ve zkráceném ročníku ještě nevyhráli.
Eliáš svůj první letošní gól vsítil v závěru prostřední třetiny, když dorazil střelu Židlického a zvýšil na 2:0, ale Devils v závěrečné části nabídli soupeři pět početních výhod a dostali ho zpět do zápasu. Ztráta dvoubrankového vedení je ale nakonec díky Kovalčukovi nemusela mrzet a podle trenéra Petera DeBoera právě nejzkušenější hráči týmu mají největší podíl na nejlepším startu Devils za posledních deset let.
"To, jak tvrdě na sobě naši veteráni pracovali během léta a výluky, je důvod, že jsme sezonu tak dobře odstartovali. Eliáš je ve skvělé formě. Brodeur je ve skvělé formě. Zubrus je ve skvělé formě. Kovy je ve skvělé formě. Salvador taky. To pomáhá," vysvětloval DeBoer dosavadní bilanci tří výher loňského finalisty Stanley Cupu. "Byli jsme zklamaní, že jsme to loni nedotáhli do vítězného konce, ale zůstala v nás skvělá chuť úspěchu. A z toho těžíme," doplnil brankář Martin Brodeur.
Boston - NY Islanders 4:2 (1:1, 1:1, 2:0)
Branky: 5. S. Thornton, 34. G. Campbell (Krejčí), 48. Chára, 54. P. Bergeron - 12. a 30. Aucoin. Střely na branku: 27:26. Diváci: 17.565.
Buffalo - Carolina 1:3 (0:0, 0:0, 1:3)
Branky: 42. Vanek - 44. Sjomin, 56. Harrison, 60. Skinner. Střely na branku: 41:42. Diváci: 18.824.
New Jersey - Washington 3:2 v prodl. (1:0, 1:0, 0:2 - 1:0)
Branky: 14. S. Gionta, 39. Eliáš (Židlický), 65. Kovalčuk (Židlický, Eliáš) - 53. Ribeiro, 58. M. Green. Brankář Michal Neuvirth inkasoval 3 branky z 35 střel a úspěšnost zásahů měl 91,43 procenta. Střely na branku: 35:28. Diváci: 17.625.
Tampa Bay - Ottawa 6:4 (1:0, 2:4, 3:0)
Branky: 44. a 53. Malone, 2. Carle, 35. Stamkos, 39. Hedman, 60. Pyatt - 25. Condra, 35. Spezza, 35. Karlsson (M. Michálek), 38. Turris. Střely na branku: 31:36. Diváci: 19.204.
Detroit - Minnesota 5:3 (0:0, 4:2, 1:1)
Branky: 21. a 45. Bertuzzi, 21. Brunner, 33. Zetterberg, 38. Dacjuk - 23. a 51. Parise, 27. Gilbert. Střely na branku: 27:26. Diváci: 20.066.
Winnipeg - Pittsburgh 4:2 (0:2, 3:0, 1:0)
Branky: 22. E. Kane, 34. Byfuglien, 38. Ladd, 59. Wheeler - 5. a 15. Crosby. Brankář Ondřej Pavelec odchytal za Winnipeg celé utkání, inkasoval dvě branky z 35 střel a úspěšnost zásahů měl 94,29 procenta. Brankář Tomáš Vokoun odchytal za Pittsburgh 59 minut, inkasoval tři branky z 31 střel a úspěšnost zásahů měl 90,32 procenta. Střely na branku: 32:35. Diváci: 15.004.
Anaheim - Vancouver 0:5 (0:2, 0:1, 0:2)
Branky: 19. a 56. Raymond, 10. D. Sedin, 37. Volpatti, 42. Kassian. Střely na branku: 30:34. Diváci: 17.529.
