Vokoun vychytal Pittsburghu postup do druhého kola a chválil ho i Crosby

Brankář Tomáš Vokoun pomohl hokejistům Pittsburghu k postupu do druhého kola play-off NHL přes New York Islanders. Čtvrtý bod získali Penguins sobotním vítězstvím na ledě soupeře 4:3 v prodloužení, celou sérii ovládli 4:2 na zápasy. Vokoun ke druhé výhře za sebou přispěl 35 úspěšnými zákroky a byl vyhlášen druhou hvězdou utkání. Pittsburgh nyní čeká Ottawa.

"Jsem rád, že jsme sérii ukončili a nemusíme už proti nim zítra hrát," oddechl si karlovarský rodák. "Zaslouží si ale uznání. Dali jsme do toho všechno. Odehráli skvělou sérii, bylo to s nimi těžké. Mají dobrý tým, který je na vzestupu," řekl Vokoun, jenž naskočil do série za nerozhodného stavu 2:2 na zápasy místo nejistého Marka-Andre Fleuryho. A v obou duelech dovedl Pittsburgh k výhře, kryl přitom 66 z 69 střel.

Zkušený gólman, který v NHL působí stabilně už 14 sezon, zasáhl přitom do bojů o Stanleyův pohár poprvé po šesti letech, kdy ještě hájil barvy Nashvillu. "Je úžasné, jak si s tím poradil. Zejména dnes, kdy měli obrovské množství šancí. On ale odolával a chytal velmi slušně," pochválil ho kapitán týmu Sidney Crosby.

Penguins třikrát dotahovali jednobrankový náskok soupeře, přičemž potřetí srovnali gólem obránce Paula Martina z 55. minuty. Další zadák Brook Orpik si schoval první trefu v sezoně do chvíle, kdy na časomíře svítilo 67:49. Střelou od modré čáry poslal Pittsburgh do semifinále Východní konference proti Ottawě.

"Je to úžasný pocit. Moc gólů nedávám, nejsem žádný kanonýr," usmíval se Orpik, jenž se naposledy trefil v listopadu 2011 shodou okolností právě proti Islanders. Ti se dostali do play-off po šesti letech a po sérii s konferenčním šampionem si vysloužili od zaplněné haly obrovský potlesk.

"Drželi jsme s nimi krok. Občas jsme i diktovali tempo hry a byli v určitých pasážích lepší. I dnes jsme je znovu přestříleli (38:21), oni ale na rozdíl od nás líp nakládali se šancemi. Doufám, že příští rok se dostaneme dále," řekla hvězda newyorského týmu John Tavares, který je v tříčlenné nominaci na nejužitečnějšího hráče sezony.

Šestý zápas New York Islanders - Pittsburgh 3:4 v prodl. (2:1, 0:1, 1:1 - 0:1)

Branky: 6. Tavares, 20. C. McDonald, 43. Grabner - 8. Iginla, 31. Dupuis, 55. Martin, 68. Orpik. Střely na branku: 38:21. Diváci: 16.170. Konečný stav série: 2:4.