Budějovický hokej stojí na novém startu. Extraligu chtějí hvězdy do tří let

Českobudějovický hokej stojí na vybojovaném startu. Obrozený klub vstupuje do sezony, která navazuje na 85 let dlouhou tradici v jihočeské metropoli. Za sebou má pořádně horké léto. Nejprve odstěhovala společnost Mountfield extraligu do Hradce Králové. O nový klub pak soupeřily dvě zájmové skupiny a dramatická zápletka skončila teprve 21. srpna, kdy společnost CB Hokej 2013, zastupovaná Radkem Bělohlavem a dalšími bývalými hráči, odkoupila prvoligovou licencí.

Finanční pomoc při nákupu licence poskytla sedmička jihočeských hokejistů, kteří hráli nebo ještě hrají v NHL, v čele se Stanislavem Neckářem či Jaroslavem Modrým. Netradičně krátkou přípravou prošlo přibližně 50 hráčů, kteří se vystřídali v pouhých pěti přípravných duelech. Motor dvakrát podlehl Kladnu, prohrál také s Mladou Boleslaví a Krasnojarskem. Jediné vítězství si připsal na ledě německého Crimmitschau.

Hlavním trenérem a zároveň sportovním manažerem je Bělohlav, jeho asistentem se stal Jaroslav Jágr, přípravu brankářů povede prezident klubu Roman Turek. "Chceme hrát atraktivní hokej, pohybovat se v horní polovině tabulky a bojovat o účast v play off. Pokud bude možné postoupit do extraligy, tak proč ne, ale s tímto cílem počítáme spíše až pro příští sezonu," uvedl Turek.

Jihočeši si dobře uvědomují, že vše bude záležet na financích. "K postupu do extraligy potřebujeme extraligový rozpočet. Za krátkou dobu jsme nestihli oslovit všechny sponzory, které bychom rádi oslovili. Začali jsme s těmi tradičními a většími. Všichni vítají pokračování hokeje v Budějovicích, ale na první ligu přispějí nižší částkou, než kdyby se tu hrála extraliga. Letos budeme pracovat s rozpočtem okolo 35 milionů a chceme, aby byl vyrovnaný. Jestli seženeme více partnerů, tak začneme myslet na postup," uvedl generální manažer Stanislav Bednařík.

Kapitánem týmu je Aleš Kotalík, jenž okusil prvoligovou soutěž na začátku kariéry před odchodem do zámoří. Neúspěšně tehdy pomáhal Jindřichovu Hradci se záchranou. "Začali jsme v Budějovicích něco budovat a věřím, že nás to bude bavit. O to mi v hokeji nyní jde. Trochu jsem upozadil osobní ambice, ale nelituji toho," uvedl zkušený centr, jehož v srpnu trápily problémy s krční páteří, ale na soutěž je připravený.

Nově složené mužstvo čeká premiéra ve středu večer proti Havlíčkovu Brodu. Narychlo sestavený kádr vedle Kotalíka potáhne i někdejší karlovarská opora Václav Skuhravý, nebo zkušení obránci Jan Novák a Marek Posmyk. Vedení klubu upozorňuje, že soupiska ještě uzavřená není. V královéhradeckém Mountfieldu budou v brzké době některým hráčům končit smlouvy, dají se tak očekávat návraty na jih Čech. Klub rovněž jedná s Tomášem Vakem, který za Budějovice už nastupoval a teď hraje v Kazachstánu.

Poprvé v historii budějovického hokeje bude A-mužstvo fungovat odděleně od mládeže. Prvoligový HC Motor a mládežnický HC České Budějovice budou vystupovat každý pod jiným registračním číslem. Důvodem jsou stávající závazky HC ČB ke společnosti Mountfield. Oba subjekty váže platná smlouva. "Vedeme jednání směřující k tomu, abychom hokej v Budějovicích do budoucna sjednotili," dodal Bednařík.