Veterán skokanských můstků Noriaki Kasai má sice rekordní sedmý start na zimních olympijských hrách teprve před sebou, už ale plánuje účast na těch dalších. Jednačtyřicetiletý Japonec v Soči prohlásil, že by rád v roce 2018 v Pchjongčchangu znovu závodil.
"Budu se snažit, abych byl i na osmých olympijských hrách při tom," řekl tři dni před zahájením v ruském dějišti her populární skokan na lyžích. Kasai a ruský sáňkař Albert Demčenko budou prvními sportovci s účastí na sedmi zimních olympijských hrách.
Kasai přitom bude i v Soči patřit, především na velkém můstku, mezi adepty na umístění na stupních vítězů. "Vyhrát nutně nemusím, ale budu bojovat o medaile," prohlásil Japonec, jenž se v lednu v rakouském Bad Mitterndorfu stal nejstarším vítězem závodu Světového poháru v historii.
První velký úspěch vybojoval Kasai už v roce 1992 v Harrachově, kde vyhrál mistrovství světa v letech na lyžích. Pod pěti kruhy získal pouze jednu medaili, v roce 1994 v Lillehammeru byl členem stříbrného družstva na velkém můstku. Na domácích hrách v Naganu, kde Japonci vyhráli soutěž družstev, v týmu nebyl kvůli zranění.
Také o rok starší Demčenko má ve sbírce jedno olympijské stříbro, které získal v Turíně 2006. K jeho úspěchům patří tituly mistra světa i Evropy a také celkový triumf ve Světovém poháru.
Kasaiovo jméno skloňují komentátoři po celém světě
