Pardubice, nebo Vítkovice? Boj o titul v hokejové extralize začíná už v sobotu

Hokejisté Pardubic a Vítkovic odstartují dvěma zápasy během nadcházejícího víkendu vrcholnou fázi extraligy v podobě finálové série. Východočeši začínají s ohledem na lepší postavení v tabulce po skončení základní části v domácím prostředí a mají za sebou v play off stále aktivní sérii osmi výher po sobě. Ostravané naproti tomu na své cestě vyřadili obě pražská "S", favorizovanou Spartu i loňského poraženého finalistu Slavii. Sobotní i nedělní klání začínají v 18:10.

Sýkora: Favorita bych vůbec nehledal

Mírným favoritem na zisk mistrovského titulu jsou Pardubičtí, což tvrdí i druhá strana. "Vítkovice to nejen ochotně přijaly, ale sami to zdůrazňují. Tyhle řeči jdou kolem nás a my je nebereme. To finále je padesát na padesát. Že nás někdo staví do role favorita je jeho věc, ale my jsme si vědomi toho, že Vítkovice mají silný tým, který je vyrovnaný ve všech řadách. Já bych tady favorita vůbec nehledal. Série je naprosto otevřená," oponoval trenér Václav Sýkora.

Celé klání bude pečlivě sledováno i kvůli oběma brankářům, kteří jsou oporami svých mužstev a výrazně se podíleli na dosavadních úspěších obou celků. Očekává se generační souboj zkušeného veterána Dominika Haška a nastupující stálice Jakuba Štěpánka v barvách Vítkovic. Zatímco pro Štěpánka půjde o první velké finále v kariéře, Hašek má s podobným vrcholem sezony mnohem víc zkušeností, což by mohla být jeho výhoda.

Pardubicím bude chybět Starý

"Nelze to ale brát jen jako souboj obou gólmanů, kteří jsou důležitou součástí týmu, dá se říci, že i základními stavebními kameny a na jejich výkonech obě mužstva stavějí svoji hru. Samozřejmě Dominik má obrovské zkušenosti a v tom má podle mého názoru navrch nad Štěpánkem, ale nejde to zúžit jen na gólmany. Záleží na celém mužstvu, jak svého brankáře podpoří a na druhou stranu jak bude produktivní v útoku," zdůraznil Sýkora.

Do zápasu před beznadějně vyprodaným publikem má možnost nasadit takřka kompletní kádr. Schází pouze útočník Starý. "Bude nám chybět, to je jasné, ale ta zranění přicházejí a musíme ho nahradit. Mužstvo jako celek se s tím musí vyrovnat, nelze stavět na výkonu jednoho hráče," dodal Sýkora.

Vítkovice nezískaly titul 29 let

Zatímco Východočeši získali mistrovský titul na konci sezony 2004/05, čekání jejich soupeře je mnohem delší. Vítkovice došly do finále znovu po osmi letech. A opět u toho stojí Alois Hadamczik, který tehdy s týmem po finálové prohře se Spartou bral stříbrné medaile a dovedl ostravský celek k poslednímu cennému kovu. Ještě mnohem delší je však čekání na titul, ten by Vítkovice mohly dobýt po 29 letech.

"Víme, že Pardubice jsou silný soupeř a velký favorit série. My si ale na nejvyšší místo budeme chtít sáhnout stejně jako oni. Uvidíme, co nám soupeř dovolí," prohlásil Hadamczik, který pasoval Východočechy do role favorita na základě vzájemných zápasů v základní části. Jediný ze čtyř vyhrály Vítkovice, jednou navíc utrpěly potupný debakl 3:10. "Dvakrát to ale bylo těsně o gól," upozornil Hadamczik. "Ale není to jen proto. Pardubice hrají dlouhodobě výborný hokej. Mají výborný pohyb a vynikajícího brankáře, od kterého se to odvíjí," dodal Hadamczik.

Hadamczik: Souboj brankářů? Takhle to vůbec neberu

Brankářský souboj generací Hašek versus Štěpánek je podtitulem celé série, což vnímá i Hadamczik. "Takhle mě to ale vůbec nezajímá. Mě zajímá, abychom Pardubice čtyřikrát porazili o gól," opáčil. Připustil však, že Hašek může být pro Vítkovice velkou překážkou. "Dominik Hašek je velký pojem, co předvádí v tomto věku je prostě úžasné. Ale my mu nesmíme dát přespříliš klidu, to by jeho výkon ještě zvedlo. Musíme být naopak v rámci možností důrazní před brankou a hodně střílet," naznačil Hadamczik možnou cestu k úspěchu.

Program finále Česká pojišťovna play off O2 hokejové extraligy:

Sobota 17. dubna - 1. zápas:
18:10 Eaton Pardubice - Vítkovice Steel (vzájemné zápasy v této sezoně: 3:2, 4:3 po sam. nájezdech, 10:3, 2:3; ČT4 Sport).

Neděle 18. dubna - 2. zápas:
18:10 Eaton Pardubice - Vítkovice Steel (ČT4 Sport).