Muž, co na olympiádách závodí od přelomu století, získal v Aténách jediné české zlato

Na olympijské hry do Atén odjížděl desetibojař Roman Šebrle ozdoben už řadou velkých úspěchů. V roce 1999 skončil na halovém mistrovství světa v sedmiboji třetí, o rok později si z olympiády v Sydney odvezl stříbro, v roce 2001 se stal světovým šampionem v hale a v desetiboji vytvořil světový rekord ziskem 9026 bodů. Když se do Atén vydal jako čerstvý halový mistr světa, byl odborníky pasován na největšího favorita.

Vítězství v desetiboji ale neměl v kapse od počátku. Soutěž nejlépe rozjel rychlostně velice dobře disponovaný Američan Bryan Clay, ale od čtvrté disciplíny vévodil závodu třiadvacetiletý Kazach Dmitrij Karpov. Tehdy třicetiletý Šebrle později přiznal, že to byl nejtěžší desetiboj v jeho životě.