Olivy se od jiných druhů ovoce odlišují mimořádně vysokým obsahem oleje, tvoří 12 až 30 procent plodu. Největší produkční oblastí, kde se olej z oliv „ždímá“, je pobřeží Středozemního moře, a to jak evropské, tak africké i asijské.
Nejvíce ceněný je olej z evropských států, z Evropské unie pochází 73 procent světové produkce. Lví podíl na tom má Španělsko, které samo vyprodukuje takřka polovinu olivového oleje na světě. Nejdražší a nejžádanější je ale olej z Itálie, ročně se ho tam vyrobí za pět miliard eur, v přepočtu 125 miliard korun.











